Bióloga portuguesa descobre nova espécie de insecto em grutas do Algarve

Sofia Reboleira descobriu uma nova espécie de insecto nas grutas do Algarve, acrescentando “uma nova ordem à fauna cavernícola portuguesa”. A espécie não tem olhos ou asas e é um dipluro, pertencente à classe dos apterigotas, precisamente por ser um insecto sem asas.

“Não se conhecia nenhum dipluro exclusivamente cavernícola em Portugal”, explicou a bióloga, afirmando que este tipo de espécies, adaptadas exclusivamente à vida nas grutas, chamam-se dipluros troglóbios. São “naturalmente desprovidos de olhos, porque vivem associados ao solo ou em cavidades”, adiantou, citada pelo site do canal TVI24.

O Litocampa mendesi tem pouco mais de três milímetros e deverá existir há milhões de anos, sendo “evolutivamente um precursor dos insectos actuais». É «o representante mais ocidental do género Litocampa na Europa, cuja espécie mais próxima se encontra nas grutas da Cantábria», continuou a especialista.

A bióloga fez a descoberta durante o trabalho de campo realizado para a sua tese de doutoramento, tendo uma bolsa da Fundação para a Ciência e Tecnologia. Sofia Reboleira já descobriu também, no âmbito do doutoramento, três espécies de escaravelhos e um pseudoescorpião, em grutas da Serra D´Aire e Candeeiros, do Algarve e do Montejunto.