Os peixes do género Sebastes, que incluem mais de 100 espécies de peixes, são conhecidos pela sua longevidade. Alguns vivem 11 anos, mas outros conseguem viver para além de 200 anos. como é o caso a espécie Sebastes aleutianus.
Uma equipa de investigadores da Universidade da Califórnia em Berkeley (UC Berkeley) analisou o genoma de 88 peixes do género Sebastes no Oceano Pacífico, a fim de compreender como vivem tanto tempo.
De acordo como estudo, a explicação está em diferentes características. Em primeiro lugar, são peixes grandes e vivem em águas frias no fundo do mar, tendo por isso um metabolismo mais lento e sendo menos suscetíveis aos predadores. Outra das razões está nos seus genes. Os peixes que vivem mais anos tinham genes específicos associados a um mecanismo no quais as células identificam e corrigem danos das moléculas de ADN. Os resultados apontavam ainda para a presença de genes ligados à regulação da insulina e à regulação do sistema imunológico.
Segundo os especialistas, as espécies com maior longevidade do género Sebastes sofrem maior impacto com as correntes ameaças de sobrepesca e das alterações climáticas. Ao terem menor diversidade genética, isso pode levá-los mais rapidamente à extinção.
