Erasmus by Train: porque não ir de comboio?
O Erasmus+ é um programa da União Europeia que atua nos domínios da educação, formação, juventude e desporto. Relativamente à mobilidade entre os países, a maioria dos estudantes Erasmus viaja até ao seu destino de avião sendo esta é a opção mais rápida e barata. No entanto, é também uma opção que contribui para as altas emissões de gases com efeito de estufa na Europa.
É a pensar nesta situação que nasce a “Erasmus by Train“, uma organização não governamental composta por estudantes universitários que visa ligar os programas Erasmus+ e Interrail. Tendo em conta as iniciativas da União Europeia como o European Green Deal, e o facto de 2021 ser o Ano Europeu do Transporte Ferroviário, os estudantes apelam à União Europeia para fornecer bilhetes Interrail gratuitos a todos os participantes do programa Erasmus.
A ONG lançou recentemente a petição “Free Interrail passes for all Erasmus+ students” ao Parlamento Europeu, que promove exatamente esta medida. “Achamos preocupante que mais de 75 por cento dos 335.600 alunos Erasmus em 2018/19 optaram pelo meio de transporte avião para viajar de e para o seu destino de intercâmbio. O programa Erasmus+ contribui assim de forma significativa para as emissões de CO2 [dióxido de carbono] da União Europeia e não utiliza todo o seu potencial para a coesão europeia”, defendem. Os estudantes acreditam que com bilhetes de Interrail gratuitos, a experiência Erasmus seria socialmente mais acessível e permitiria que os participantes viajassem de forma mais verde e sustentável.
Em abril, a Erasmus by Train publicou também uma declaração acerca da estratégia de sustentabilidade do Guia do Programa Erasmus + 2021-2027. “Embora o problema das viagens insustentáveis tenha sido reconhecido – com a opção de solicitar 50 euros e até 4 dias extras para quem opte por fazer “green travel” – o valor não é suficiente para compensar a diferença entre voos baratos e os bilhetes mais caros de comboios”, apontam.
E porque não ir de comboio? Os alunos interessados podem consultar a página de apoio da organização, onde poderão encontrar dicas sobre como reservar viagens de comboio, ou contactar a equipa através do email studentsupport@erasmusbytrain.eu, expondo quaisquer dúvidas sobre o tema.