Os cães podem ser agressivos por muitas razões, e uma delas é você

Enquanto algumas raças de cães têm uma reputação negativa por serem mais agressivas do que outras, os veterinários e outros especialistas em animais há muito que se mostram céticos a este respeito.

Um novo estudo de 665 cães de estimação (Canis familiaris) no Brasil também aponta para outros fatores que não a raça terem influências mais fortes sobre este comportamento “problemático”.

“Os resultados destacam algo que temos vindo a estudar há já algum tempo: o comportamento emerge da interação entre o animal e o seu contexto”, explica a etóloga da Universidade de São Paulo Briseida de Resende.

“O ambiente e a relação entre o dono e o animal, bem como a morfologia, são todos fatores que influenciam a forma como os animais de estimação interagem connosco e como nós interagimos com eles”, acrescenta.

Pesquisas anteriores definem a agressão canina “como a tendência de um cão a agir de forma ameaçadora, com garras e cauda eriçadas, dentes descaídos, postura corporal elevada, rosnado e a agir de forma agressiva, atacando ou mordendo”.

Através de uma série de questionários para os donos, o etólogo da Universidade de São Paulo Flavio Ayrosa e colegas encontraram várias associações fortes.

A boa notícia é que os cães com donos que brincam com eles e os levam a passear regularmente eram mais aptos a serem menos agressivos para com os donos e os estranhos. Os níveis de treino também foram um forte indicador.

Mas a ausência de agressão contra estranhos era 73 por cento mais provável quando o dono do cão era fêmea. O sexo do cão também parece ter um papel, com uma probabilidade 40% menor de agressão aos donos por parte das fêmeas em vez dos cães machos.

Alguns traços físicos também mostraram associações, o que pode explicar porque muitos apontam o dedo a raças específicas. Os cães com focinhos pouco saudáveis e curtos, conhecidos como raças braquicefálicas, tinham 79% mais probabilidades de apresentar agressão contra os seus donos.

Além disso, à medida que a altura e o peso diminuíram, os comportamentos indesejáveis, incluindo o medo não social, comportamentos de procura de atenção, e hiperatividade, também aumentaram, como se viu em estudos anteriores.

Mas uma combinação destes diferentes fatores foi o melhor indicador, e não apenas uma característica corporal ou ambiental isolada.

“Encontrámos relações, mas é impossível dizer qual vem primeiro. No caso do fator ‘passear o cão’, por exemplo, pode ser que as pessoas passeassem menos o seu cão porque o animal era agressivo, ou o cão pode ter-se tornado agressivo porque o dono não o levou suficientemente para fora”, diz Ayrosa.

“Traços como o peso, altura, morfologia craniana, sexo e idade influenciam a interação entre os cães e o seu ambiente. Eles podem passar mais tempo dentro de casa por causa deles, por exemplo”, acrescenta-

Independentemente disso, é importante lembrar que a agressão é uma forma natural de comunicação para todos os animais, e como todos os comportamentos, é complexa.

Embora ninguém queira que os seus animais companheiros confiem na agressão como uma primeira reação quando se sentem preocupados, stressados, ou ameaçados, por vezes há uma razão válida para casos de agressão que podem ser resolvidos, tais como a dor.

“Em vez de determinar a agressão a um único fator comum à espécie ou raças específicas, os nossos resultados reforçam a forma como o comportamento individual, combinado com a genética, fisiologia, experiências de vida, e contextos ambientais únicos dos cães, interagem ao longo do desenvolvimento para produzir os padrões de expressão observados”, conclui a equipa no seu artigo.