Os oceanos do início do século XX poderão ter sido mais quentes do que se pensava

As temperaturas dos oceanos no início do século XX eram mais quentes do que se pensava, de acordo com novos dados apresentados na revista Nature.

As estimativas das temperaturas globais são normalmente calculadas utilizando uma combinação das temperaturas do ar à superfície da terra e à superfície dos oceanos.

No entanto, podem surgir problemas quando se utilizam dados da primeira metade da década de 1900, devido às melhorias registadas nas tecnologias de medição nos anos seguintes, o que põe em causa a forma como devemos interpretar estes valores.

Sebastian Sippel e colegas desenvolveram um método para reconstruir as temperaturas globais utilizando apenas valores de temperatura do ar à superfície da terra ou à superfície do oceano.

Descobriram que, na maioria dos anos, ambos os conjuntos resultaram em estimativas semelhantes da alteração da temperatura global, com a notável exceção dos valores de 1900-1930. Neste período, as estimativas baseadas nos valores oceânicos são, em média, 0,26 °C mais frias do que os valores gerados pelos dados terrestres, uma tendência que não é apoiada por outras linhas de evidência.

Os autores argumentam que esta discrepância pode dever-se a um enviesamento não corrigido nos dados da temperatura da superfície do mar desta época, que decorre da utilização de baldes para recolher amostras de água no início do século XX.

A transição para outros métodos na última parte do século coincide com o aumento da concordância nas estimativas de temperatura. Os autores consideram que esta tendência para o frio não resolvida devido ao método de recolha contribuiu para a falta de concordância entre as fontes de dados para o período 1900-1930. E concluem que a correção deste desvio resultaria numa tendência de aquecimento mais modesta no início do século XX, embora se note que isto não afetaria as estimativas do aquecimento global total desde meados do século XIX.

Estes resultados permitem uma melhor concordância entre as alterações de temperatura simuladas e observadas e sublinham a importância de revisitar os dados históricos para compreender as alterações da temperatura global.