Os rinocerontes estão de regresso ao Parque Nacional de Kidepo Valley, no nordeste do Uganda, 43 anos após esses grandes mamíferos herbívoros terem sido exterminados por caçadores furtivos que procuravam a sua carne e os seus chifres para venderem nos mercados negros.
Uma operação de reintrodução desses animais arrancou oficialmente no passado dia 17 de março e está a ser coordenada pela Autoridade de Vida Selvagem do Uganda.
“Este momento marca o início de uma nova história dos rinocerontes no Parque Nacional de Kidepo Valley”, disse James Musinguzi, diretor-executivo da agência ugandesa na manhã do dia 17, quando dois rinocerontes-brancos-do-sul (Cerathoterium simum simum) foram transferidos de um santuário para o parque, ao qual chegaram na madrugada do dia seguinte. Dizem as autoridades ugandesas que será transferido um total de oito rinocerontes no âmbito desta operação de reintrodução.
Happening now:
Big moment for Uganda.ED-UWA Dr. James Musinguzi has flagged off the first rhino translocation to Kidepo Valley National Park.
2 rhinos translocated today, out of a planned total of 8, happening in carefully managed phases.
A historic step toward restoring… pic.twitter.com/IrZrDDPwyt
— Uganda Wildlife Authority (@ugwildlife) March 17, 2026
“A translocação destes rinocerontes é o primeiro passo na devolução de uma espécie que em tempos fez parte do património natural do parque. Com o tempo, mais rinocerontes serão introduzidos para gradualmente reconstruir uma população viável e próspera em Kidepo”, afirmou Musinguzi.
Entre o final dos anos 1970 e o início da década seguinte, caçadores furtivos aproveitaram-se da instabilidade no Uganda para caçar rinocerontes indiscriminadamente no Parque Nacional de Kidepo Valley, o que resultou no total extermínio da espécie nessa área. Foi em 1983 que o último rinoceronte foi aí morto, mais especificamente no vale do rio Narus, que atravessa o parque.
Os esforços para devolver os rinocerontes a essa região começaram já em 2005, com a criação de um programa de reprodução em cativeiro no santuário Ziwa Rhino Sanctuary. Nessa altura, já o rinoceronte-branco-do-sul fora declarado extinto na Natureza no Uganda.
History is Made:
The Rhinos arrived safely in Kidepo Valley National Park.#RhinoConservation #RhinoTranslocation #ConservingForGenerations #ExploreUganda pic.twitter.com/iGOnaP0uwe— Uganda Wildlife Authority (@ugwildlife) March 18, 2026
Depois de décadas de esforço, esse país africano tem agora 61 desses rinocerontes, informa a Autoridade de Vida Selvagem, que espera que o regresso da espécie ao parque “fortaleça a conservação da biodiversidade, melhore o potencial turístico do parque e contribua para os esforços mais amplos do Uganda para recuperar espécies selvagens ameaçadas dentro dos seus ecossistemas históricos”.
A entidade ugandesa explica que a reintrodução foi precedida por um estudo sobre a viabilidade da ação, contando com uma avaliação da qualidade ecológica dos habitats e com a criação de condições de segurança. Esse estudo identificou o Parque Nacional de Kidepo Valley como um dos locais mais adequados para a reintrodução dos rinocerontes, sendo formado por uma extensa savana praticamente prístina.
