Um terço da aquicultura terrestre costeira da Austrália está em risco devido à subida do nível do mar até 2100

Uma nova investigação conduzida pela Griffith University revelou que mais de 43% dos atuais locais de aquacultura produtiva de Queensland deverão ser afetados pela subida do nível do mar.

Da inundação projetada causada pela subida do nível do mar, estima-se que 98% dos locais de cultivo de camarão e 50% da produção de camarão seriam afetados.

As perdas económicas anuais estimadas destes impactos projetados variariam entre AUD$12,6-22,6 milhões para a perca-gigante e AUD$36,9-127,6 milhões para o camarão até ao ano 2100.

A investigadora principal, Marina Christofidis, candidata a doutoramento do Instituto Australiano dos Rios de Griffith, afirma que Queensland é o maior produtor de aquacultura terrestre da Austrália, consistindo em grande parte na produção costeira baseada em lagos.

“Mas, em cenários de alta emissão, Queensland também deve experimentar um aumento do nível do mar de 0,8 m até 2100”, diz.

“A aquicultura é fundamental para os meios de subsistência e a segurança alimentar, proporcionando segurança para satisfazer a crescente procura humana de produtos do mar e de proteínas sem ultrapassar os limites ambientais”, acrescenta.

“Mas a indústria da aquicultura é vulnerável aos impactes das alterações climáticas, incluindo a subida do nível do mar, pelo que era necessário avaliar este aspeto”, avisa.

Christofidis e a sua equipa realizaram a avaliação utilizando os conjuntos de dados existentes sobre inundação e erosão costeira decorrentes da subida do nível do mar, fornecidos pelo governo de Queensland.

Combinaram estes dados com novos dados obtidos por satélite sobre os atuais locais de produção de aquacultura e identificaram áreas de desenvolvimento da aquacultura, resultando num conjunto de dados que abrange 647,14 km2, compreendendo 341 lotes e 275 explorações.

Entre as áreas de Governo Local (LGAs) em Queensland, considerando todos os lotes, as áreas projetadas para serem mais afetadas pela subida do nível do mar foram:

• Cassowary Coast regional (3.89km2, 71%)
• Whitsunday Regional (3.63km2, 39%)
• Gold Coast Regional (3.04 km2, 57%)
• Mackay Regional (2.42 km2, 100%).

Os LGAs mais vulneráveis em relação aos viveiros de camarão produtivos foram:

• Cidade de Gold Coast (1,12km², 92%)
• Burdekin Shire (0,59km², 49%)
• Isaac Regional (0,36km², 42%)
• Cassowary (0,30km², 20%)
• Whitsunday Regional (0,26km², 5%)
• Mackay Regional (0,073km², 100%).

As lagoas de perca-gigante foram as mais expostas em:

• Whitsunday Regional (0,43km², 73%)
• Douglas Shire (0,23km², 44%)
• Cassowary Coast Regional (0,085km², 97%).

“Estes resultados são um sinal de alerta precoce para o sector da aquicultura de Queensland. Temos de integrar os riscos climáticos no planeamento e nas estratégias de mitigação das indústrias costeiras, como a aquicultura, tanto na Austrália como a nível mundial”, afirma Christofidis.

“Para o futuro da aquacultura na região, devem ser tidas em conta as áreas de desenvolvimento da aquacultura de alto risco localizadas em zonas costeiras de baixa altitude; o desenvolvimento destas áreas tem de ser adaptável à potencial subida do nível do mar no futuro, para evitar investimentos incorretos”, acrescenta.

“E a transição da aquicultura tradicional para sistemas mais resilientes, como a integração de tanques de camarão com soluções baseadas na natureza para a proteção costeira – como mangais, paredes verdes do mar, recifes artificiais, vedações e redes – poderia ajudar a proteger a aquicultura costeira e as infraestruturas”, conclui.

O estudo ‘One-third of Australia’s coastal terrestrial aquaculture at risk from sea level rise’ foi publicado na revista Aquaculture Science and Management.