70% da população mundial poderá assistir a rápidas mudanças de temperatura e precipitação nos próximos 20 anos

De acordo com um estudo de modelização publicado na revista Nature Geoscience, 70% da população mundial poderá registar rápidas taxas de alteração da temperatura e da precipitação extremas nas próximas duas décadas, num cenário de emissões elevadas.

Se forem aplicadas fortes medidas de mitigação para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa (SSP1-2.6), prevê-se que esta percentagem desça para 20% da população mundial, sugerem os autores.

O aquecimento climático em curso está a ter um impacto nas condições meteorológicas extremas, prevendo-se que muitas regiões venham a registar ondas de calor e fenómenos de precipitação mais intensos no futuro.

A investigação anterior centrou-se na magnitude projetada das alterações nos fenómenos meteorológicos extremos, tendo sido dada menos atenção à taxa de alteração. No entanto, é importante compreender a taxa de alteração dos fenómenos extremos, uma vez que os impactos dependem da capacidade da sociedade para se adaptar às condições em mudança.

Carley Iles e colegas examinaram as taxas de alteração projetadas para os extremos de temperatura e precipitação nas próximas duas décadas, utilizando grandes conjuntos de simulações de modelos climáticos.

Estimam que, num cenário de emissões elevadas (SSP5-8.5), grandes partes dos trópicos e subtrópicos – abrangendo 70% da população mundial – deverão registar taxas elevadas de alteração da temperatura e precipitação extremas nos próximos 20 anos.

Num cenário de forte atenuação das emissões (SSP1-2.6), em que as emissões globais de gases com efeito de estufa são reduzidas drasticamente, os autores estimam que esta situação seria reduzida para 20% da população mundial que regista tais tendências.

Iles e seus colegas observam que a maior parte do mundo registaria tendências de mudança de temperatura que dificilmente ocorreriam no período pré-industrial. As altas latitudes do norte, o sul e o leste da Ásia e a África equatorial também sofreriam rápidas alterações na precipitação.

Os autores explicam que as suas conclusões se baseiam em modelos, mas sublinham que os seus resultados demonstram a necessidade de uma atenuação contínua e de uma adaptação adequada para limitar os riscos potenciais colocados pelas alterações climáticas nos próximos 20 anos.