Dietas planetária e mediterrânica associadas a benefícios semelhantes em termos de sobrevivência e sustentabilidade

Duas dietas à base de plantas foram associadas a benefícios de sobrevivência semelhantes e a um baixo impacto ambiental, de acordo com a investigação apresentada no ESC Preventive Cardiology 2025,1 um congresso científico da Sociedade Europeia de Cardiologia (ESC).

A dieta contribui significativamente para a mortalidade por doenças cardiovasculares, com estimativas que indicam que, em toda a região europeia, uma em cada cinco mortes prematuras poderia ser evitada através de uma dieta optimizada.2

“Em 2019, a Dieta Planetária da Saúde (PHD) foi desenvolvida para otimizar a qualidade da dieta global, mantendo os impactos ambientais da produção de alimentos dentro dos limites planetários sustentáveis” disse a autora do estudo, Mercedes Sotos Prieto, da Universidade Autónoma de Madrid, Espanha, citada em comunicado.

“No entanto, havia falta de provas sobre a comparação entre a PHD e a Dieta Mediterrânica, uma dieta à base de plantas com benefícios comprovados para a saúde e o ambiente, que está bem enraizada nos países mediterrânicos. Avaliámos os efeitos de ambas as dietas na mortalidade por todas as causas e no impacto ambiental numa grande população espanhola representativa”, acrescenta.

A DAP implica uma ingestão energética de cerca de 2.500 kcal/dia e centra-se principalmente no consumo elevado de frutas e legumes, cereais integrais, leguminosas, frutos secos e óleos insaturados; no consumo moderado de lacticínios, legumes ricos em amido, aves e peixe; e no baixo consumo de gorduras saturadas, carne vermelha e açúcares adicionados.

A Dieta Mediterrânica caracteriza-se por um padrão rico em frutas e legumes (sazonais), leguminosas, cereais integrais e frutos secos, com o azeite como principal gordura alimentar, um maior consumo de carnes brancas ou magras do que de carnes vermelhas ou processadas, e um consumo moderado de produtos lácteos, peixe e ovos.

Na análise, foram recolhidos dados sobre a ingestão alimentar de 11.488 participantes no Estudo sobre Nutrição e Risco Cardiovascular em Espanha (ENRICA), um estudo de coorte prospetivo de indivíduos recrutados entre junho de 2008 e outubro de 2010.

O Índice PHD (0-140 pontos) foi calculado para cada participante com base no seu consumo de 15 grupos de alimentos: cereais integrais, legumes ricos em amido, legumes, frutos integrais, produtos lácteos, carne vermelha/processada, frango e outras aves, ovos, peixe/marisco, frutos secos, leguminosas sem soja, alimentos de soja/soja, gorduras saturadas e trans adicionadas, óleos insaturados adicionados e açúcar adicionado e sumo de fruta.

A adesão à Dieta Mediterrânica foi avaliada utilizando a pontuação MEDAS de 14 itens (0-14 pontos), que se baseia em componentes como a utilização de azeite para cozinhar e temperar, a ingestão de carne branca e marisco em vez de carne vermelha, o consumo de frutas, legumes, leguminosas e frutos secos, e a baixa ingestão de produtos lácteos com elevado teor de gordura, produtos de padaria comerciais e bebidas açucaradas/carbonatadas.

O impacto ambiental de cada dieta foi avaliado utilizando a base de dados SHARP-Indicators Database (SHARP-ID), que inclui dados sobre as emissões de gases com efeito de estufa e a utilização dos solos. Os dados relativos à mortalidade foram obtidos a partir do Índice Nacional de Mortalidade de Espanha. As análises foram efetuadas através de adesão às dietas, com ajustamento para fatores de confusão.

Os participantes no estudo tinham uma idade média de 47,5 anos (intervalo, 18-96 anos) e cerca de metade (52,5%) eram mulheres. Ocorreu um total de 1.157 mortes por todas as causas durante um seguimento médio de 14,4 anos.

Uma maior adesão ao PHD e à Dieta Mediterrânica foi associada de forma semelhante a uma menor mortalidade por todas as causas. Os participantes no terço superior de adesão à PHD tinham 22% menos hipóteses de morrer do que os participantes no terço inferior (hazard ratio ajustado [HR] 0,78; intervalo de confiança de 95% [IC] 0,66-0,91).

No caso da Dieta Mediterrânica, os participantes no terço superior de adesão tinham uma probabilidade 21% menor de morrer do que os do terço inferior (HR ajustado 0,79; IC 95% 0,68-0,93). A adesão a alguns componentes do PHD (frutas, produtos lácteos e óleos insaturados) e da Dieta Mediterrânica (frutos secos, baixo consumo de refrigerantes e produtos de pastelaria) foi independentemente associada a uma menor mortalidade.

Em termos de impacto ambiental, ambas as dietas tiveram pegadas igualmente baixas. Para a PHD, o nível médio de emissões de gases com efeito de estufa foi de 4,15 kg de CO₂ por dia e o nível médio de utilização do solo foi de 5,54 m2 por ingestão alimentar diária. O nível médio de emissões de gases com efeito de estufa para a Dieta Mediterrânica, incluindo produtos lácteos, foi de 4,36 kg de CO₂ por dia e o nível médio de utilização do solo foi de 5,43 m2 por ingestão diária de alimentos. Os produtos lácteos e de carne foram os que mais contribuíram para a pegada.

Sotos Prieto concluiu: “Uma maior adesão a ambas as dietas foi associada de forma semelhante a uma menor mortalidade por todas as causas e a um baixo impacto ambiental comparável, destacando as vantagens substanciais para a saúde e o planeta de adotar uma dessas dietas à base de plantas.”