Estamos numa missão global para atingir objetivos ambientais específicos. Os objetivos estabelecidos em 2015 delinearam um cronograma de 15 anos para atingir determinados objetivos humanos e ambientais até 2030. Os Estados Membros da ONU adotaram os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) como um compromisso para acabar com a pobreza, melhorar a educação, abordar a escassez de água, eliminar as desigualdades e concentrar-se no clima, entre as 17 metas designadas. As empresas que suportam grande parte do desafio de fazer as mudanças necessárias para atingir estes objetivos precisam de ter um plano, e rapidamente.
“Embora seja um desafio, é certamente possível”, escreve o “Inhabitat”. Segundo a mesma fonte, muitas empresas já gerem as suas operações do dia-a-dia a um nível zero emissões de carbono. Além disso, clientes, governos e comunidades estão coletivamente a exigir produtos mais ecológicos. O atendimento a essas exigências “coloca as empresas numa boa perspetiva com muitos clientes, especificamente as próximas gerações que se dedicam à compra conscienciosa, mesmo que a um custo mais elevado”. Então, como pode uma empresa sequer começar com uma tarefa tão aparentemente intransponível? “Da mesma forma que lidamos com qualquer coisa na vida: com um plano”.
Avaliar as operações correntes
Este passo requer uma visão abrangente da cadeia de abastecimento, transporte, embalagem, resíduos, seleção de materiais, fabrico, pegada de armazém, prática de expedição, e muito mais. A fim de efetuar alterações, uma empresa tem de identificar as normas operacionais atuais.
Medir a pegada de carbono
Para cada categoria da empresa, é importante saber exatamente qual a posição da empresa em relação a uma postura ambiental. Qual a quantidade de plástico utilizada nas embalagens dos produtos? Até que ponto os fornecimentos e produtos acabados estão a ser enviados? Os edifícios são geridos com energia renovável? Existem muitas ferramentas em linha e mesmo empresas inteiras que oferecem consultoria para medir com precisão as pegadas de carbono.
Sem uma medição precisa, é impossível definir, e muito menos alcançar, o estatuto de “net-zero”. Basicamente, o processo envolve a escolha de um ano base que representa operações típicas. A empresa utilizará então medições definidas para avaliar as emissões totais da empresa. Estas são divididas em um, dois e três objetivos, que são abordados com um plano individual para cada empresa. Estas são soluções de base científica, pelo que a recolha de dados precisos é essencial, tal como a definição de objetivos realistas e atingíveis, apoiados por planos de ação detalhados.
Mapeamento de iniciativas
Todos os planos precisam de uma lista de objetivos, completa com cronogramas. Para que uma empresa se torne net-zero, precisará de ambos. A iniciativa Science Based Targets (SBTi) desenvolveu o primeiro padrão global de base científica para que as empresas estabeleçam objetivos net-zero. Isto fornece às empresas as ferramentas de que necessitam para seguir o roteiro para net-zero. Ao longo do caminho, atingirá objetivos a curto e longo prazo, investindo em diferentes iniciativas ao longo do caminho. O plano parecerá diferente para cada empresa, mas, em geral, começará tipicamente pequeno e aumentará para as adaptações maiores e mais caras.
Veja-se, por exemplo, um negócio de vestuário. Os passos iniciais poderiam remover o plástico de todas as embalagens, substituindo-o, em vez disso, por produtos de papel reciclável. Em seguida, analisaria a cadeia de fornecimento, passando para o comércio justo, orgânico, natural ou materiais reciclados que são produzidos de forma responsável. Poderia também encontrar fornecedores locais para eliminar as emissões de transporte. A seguir, fará a transição das linhas de fabrico para a energia solar ou outros tipos de energia renovável.
Estabelecer objetivos
Com toda esta informação à mão, são então estabelecidos objetivos específicos para cada categoria de operações comerciais. A empresa escolherá um ano-alvo e utilizará cálculos com apoio científico para as ações necessárias para alcançar as reduções desejadas. Este processo aplica-se tanto a metas a curto prazo como a longo prazo. Mais uma vez, as empresas de consultoria SBTi e net-zero estão disponíveis para orientar as empresas ao longo do caminho. O SBTi delineia mesmo a redação dos objetivos para assegurar a especificidade.
Um exemplo pode ler-se, “A empresa X compromete-se a reduzir as emissões provenientes da silvicultura e do uso do solo e da agricultura em 80% até 2035, a partir de um ano base de 2019”. Ou, “A Empresa X compromete-se a reduzir as emissões de âmbito 3 do transporte a montante em 85%, até 2040”.
Utilizar compensações de carbono
Mesmo o negócio mais diligente deixa uma pegada de carbono. Uma forma de equilibrar a equação é pagar as compensações de carbono, o que significa simplesmente investir em atividades como a plantação de árvores. O carbono absorvido pelas árvores contrabalança então o carbono produzido pelo negócio. No início da transição para o zero líquido, muitas empresas dependem fortemente das compensações de carbono. O objetivo, no entanto, é eventualmente ganhar o estatuto de net-zero como uma entidade sem a necessidade de compensações. É nessa altura que o ambiente pode começar a avançar. Especialmente quando uma empresa é net-zero mas ainda contribui para causas tais como parar a desflorestação ou restaurar zonas húmidas.
Manter e reavaliar
Raramente é fácil fazer grandes revisões a um negócio. Apesar de os objetivos fixados neste ponto, isso não significa que sejam sempre alcançados. É necessário um acompanhamento constante e adaptações para manter o negócio no bom caminho em direção aos objetivos líquidos zero.
O net-zero é alcançável
Como diz o ditado, “Começar é a parte mais difícil”. Quando o tema surgir numa reunião da direção e todos estiverem a torcer as mãos aos custos envolvidos, lembrem-se que o objetivo é reduzir as emissões para metade nos próximos oito anos e eliminá-las antes de 2050. Isto significa que as empresas não têm de o fazer de um dia para o outro, mas precisam de começar hoje.
Tal como o SBTi afirmou, “As crises climática e ecológica exigem uma ação ousada e decisiva por parte das empresas. Descarbonizar a cadeia de valor de uma empresa de acordo com a ciência e atingir emissões líquidas-zero até 2050 está a tornar-se cada vez mais a expectativa mínima da sociedade para as empresas”.
