Como pode o mundo combater a crise climática?

As alterações climáticas estão a acelerar a um ritmo sem precedentes. Com ela vêm ameaças como o aquecimento global, poluição, catástrofes naturais, paisagens degradadas e ameaças à biodiversidade, para citar algumas. A fim de evitar os riscos provocados pelas alterações climáticas, devemos controlar a libertação de gases com efeito de estufa (GEE) na atmosfera e reforçar os meios de os sequestrar. Desta forma, podemos assegurar que as temperaturas médias globais sejam limitadas a 1,5ºC (34,7ºF) acima dos níveis pré-industriais. Este valor foi escolhido no Acordo de Paris de 2015, o primeiro tratado holístico do mundo relacionado com o clima.

Atualmente, o aumento da temperatura induzido pelo homem é ligeiramente superior a 1ºC. Contudo, os cientistas advertem que ainda precisamos de um corte de 45% nas emissões para nos mantermos abaixo do limite de 1,5ºC nos próximos 10 anos. O Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUA) identificou seis sectores onde as emissões podem ser reduzidas para minimizar o aumento da temperatura. Estes seis sectores são energia, indústria, agricultura, alimentos e resíduos, soluções baseadas na natureza, transportes e edifícios e cidades, avança o “Inhabitat”.

Segundo a mesma fonte, o Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUA) confirmou que é possível cortar anualmente uma média de 30 gigatoneladas de GEE até 2030. Através de alterações nas escalas governamental, privada e individual, podemos evitar o aumento da temperatura global, combatendo as emissões nos seis sectores abaixo indicados.

Energia

Atualmente, o sector da energia é responsável por 65% das emissões anuais de GEE. Contudo, dispomos da tecnologia e dos recursos necessários para evitar a emissão para a atmosfera de 12,5 gigatoneladas de GEE apenas dentro do sector energético. Através da troca de recursos à base de combustíveis fósseis, tais como carvão, petróleo e gás por alternativas renováveis como a energia solar, eólica, das ondas e geotérmica, os países podem beneficiar de energia limpa, maior eficiência e custos mais baixos a longo prazo. De facto, na maioria das partes do mundo, tornou-se mais barato construir novas centrais solares fotovoltaicas e/ou eólicas do que continuar a operar as centrais a carvão existentes! Esta mudança para energia limpa proporcionaria também três vezes mais empregos do que os investimentos em combustíveis fósseis, o que impulsionaria ainda mais a economia.

Para mudar para alternativas de energia renovável, os governos precisam de introduzir políticas que incentivem a energia limpa e terminar as políticas de apoio aos combustíveis fósseis. Dentro do sector privado, as empresas podem acompanhar a utilização e eficiência energética. Devem também fazer a transição para fontes de energia renováveis e apoiar empresas dentro da cadeia de abastecimento que tenham valores e práticas semelhantes. A uma escala individual, as pessoas podem gerir a energia utilizada nos seus lares. Além disso, podem apoiar empresas que utilizam ou produzem energia limpa.

Indústria

O sector industrial inclui a produção de todas as matérias-primas e recursos acabados necessários para apoiar a população crescente da Terra. Isto torna-o um dos maiores contribuintes para as emissões atmosféricas de carbono. Estes artigos variam amplamente e incluem o aço, plástico, vestuário e veículos. Em geral, as indústrias globais podem reduzir as suas emissões anuais de GEE em 7,3 gigatoneladas. Isto pode ser feito adotando sistemas baseados em energia limpa, aumentando a eficiência energética, reduzindo as emissões de GEE no ciclo de vida dos produtos e abordando outras questões relacionadas com o clima, como as fugas de metano.

À semelhança do sector energético, os governos podem impor a redução das emissões de GEE e promover a utilização de alternativas sustentáveis aos sistemas e tecnologias com utilização intensiva de carbono. A uma escala comercial, as empresas devem estudar processos de produção sustentáveis e desenvolver produtos que sejam mais amigos do ambiente.

A uma escala individual, devemos esforçar-nos por reduzir, reutilizar, reparar e reciclar os produtos que consumimos. As nossas escolhas de estilo de vida podem ter fortes impactos climáticos. Ao comprarmos mais do que precisamos, encorajamos a sobreprodução de bens e a sobrecarga das nossas carteiras e do planeta. Um desses exemplos são os produtos de plástico, especialmente os que são de utilização única. Eles são extremamente intensos em carbono e têm uma procura crescente. Uma vez que o plástico leva milhares de anos a decompor-se naturalmente, o plástico que não é necessário é muitas vezes queimado. Isto contribui ainda mais para a poluição atmosférica e emissões de GEE.

Para além de estarmos atentos ao que consumimos, podemos também estar mais conscientes de quem compra. A compra de produtos a empresas com práticas éticas e circulares é crucial. Isto inclui as empresas que oferecem serviços recarregáveis ou materiais de fonte sustentável. Embora os produtos ecológicos possam ser mais caros do que outros, são normalmente mais duráveis e poupam recursos e dinheiro a longo prazo.

Agricultura e alimentação

Como consequência das alterações climáticas, a escassez de alimentos está a aumentar. As estimativas mostram que 10% da população mundial não tem o suficiente para comer. Ao adotar soluções de produção alimentar sustentável, as emissões podem ser reduzidas em 6,7 gigatoneladas anualmente. Mais dois gigatoneladas de emissões podem ser reduzidas através da adoção de dietas sustentáveis e da redução do desperdício alimentar. Ao acabar com os resíduos alimentares, podemos reduzir 8% a 10% das emissões globais de carbono!

Podem ser tomadas medidas a vários níveis para uma agricultura e alimentação sustentáveis. Os governos e as empresas podem apoiar os agricultores com tecnologias inteligentes em matéria de clima para a agricultura e promover mais produtos de base vegetal. Desta forma, os indivíduos são encorajados a comer dietas sazonais, de origem local, ricas em plantas. As partes interessadas podem também trabalhar para estratégias de compostagem de restos de alimentos e limitar o desperdício alimentar.

Soluções baseadas na natureza

As soluções baseadas na natureza implicam a proteção da biodiversidade e a prevenção de danos aos ecossistemas naturais que ajudam a sequestrar os GEE da atmosfera. Desta forma, 5,9 gigatoneladas de emissões podem ser reduzidas todos os anos. Ao proteger os ecossistemas terrestres e aquáticos como florestas e oceanos, a qualidade do ar, a segurança alimentar e da água, as economias locais e a resiliência climática podem ser reforçadas.

Os governos podem incentivar a proteção dos ecossistemas locais e fazer cumprir as leis para assegurar a sua conservação. Através de esquemas de reconstrução e proteção reforçada, estes ecossistemas e a flora e fauna neles presentes podem florescer. Esta é uma das formas mais fáceis de ajudar a evitar a exacerbação dos efeitos das alterações climáticas. Em escalas comerciais e individuais, tomar decisões conscientes que apoiam ou protegem os ecossistemas locais é fundamental para maximizar a resiliência climática.

Transportes

Atualmente, os transportes são responsáveis por aproximadamente 25% de todas as emissões de GEE. Se as tendências atuais se mantiverem, prevê-se que este valor duplique até 2050. As emissões dos transportes podem diminuir em 4,7 gigatoneladas através da utilização de veículos elétricos, infraestruturas robustas de transportes públicos e meios não motorizados de deslocação, como a pé ou de bicicleta. Se as emissões dos veículos não diminuírem significativamente, as mortes por gases de escape aumentarão em mais de 50% nas áreas urbanas até 2030.

Para combater estas preocupações ambientais e relacionadas com a saúde, os governos podem trabalhar no sentido de incorporar e incentivar o transporte público e privado com emissões zero. Desta forma, modos de transporte mais limpos serão favorecidos por empresas e indivíduos. As pessoas podem também optar pela utilização de transportes públicos ou partilhados, quando aplicável. Além disso, as empresas devem também permitir o aumento do trabalho remoto e/ou híbrido. Ao permitir que as pessoas trabalhem a partir de casa, as deslocações são reduzidas, o que diminui significativamente as emissões de carbono relacionadas com o transporte.

Edifícios e cidades

A partir de 2020, 37% das emissões de carbono eram produzidas pela indústria da construção. Até 2030, os edifícios serão responsáveis por 12,6 Gt de emissões relacionadas com a energia. Ao renovar a arquitetura e cidades existentes, podemos reduzir as emissões em 5,9 gigatoneladas anualmente.

Se os governos implementarem regulamentos de construção neutros em carbono e incorporarem infraestruturas verdes e azuis, os edifícios podem gerir os recursos e o escoamento com pegadas ambientais leves. As cidades podem também ser concebidas para maximizar os recursos dentro do tecido urbano, permitindo que os bairros tenham todos os serviços necessários no local.

Para os indivíduos, é importante compreender a eficiência energética dos edifícios que habitam. Desta forma, é possível colmatar lacunas através de pequenos ajustes de acabamento, como janelas com vidro duplo. Para ajudar a manter temperaturas confortáveis, as infraestruturas verdes (paredes/telhados verdes), varandas e materiais de base biológica são excelentes. Outros ajustes verdes incluem luzes LED e tecnologia de poupança de energia para uma eficiência maximizada, conclui o “Inhabitat”.