As autoridades da vida selvagem dos Estados Unidos vão inserir pesticidas tóxicos num riacho próximo do Lago Michigan, na tentativa de matar uma espécie invasora de “peixe vampiro” que suga o sangue de outros animais.
Os peixes atingem entre os 60 a 90 centímetros de comprimento e assemelham-se a enguias, apesar de se comportarem mais como sanguessugas. Com bocas em forma de disco e dentes afiados, eles agarram os outros peixes e sugam-lhes o sangue e outros fluídos corporais, enfraquecendo fortemente ou mesmo matando as vítimas.
Embora sejam nativos do Atlântico, eles podem viver em água doce e migraram para a região dos Grandes Lagos da América do Norte através de canais de navegação. No final da década de 1940, estes invasores dizimaram as populações de truta, peixe branco e outras espécies dos lagos.
A luta contra a lampreia custou mais de €308 milhões (R$ 843 milhões), ao longo de cinco décadas. A população caiu em cerca de 90% desde que os investigadores aperfeiçoaram a forma de a matar só a ela, no final de 1950, sem prejudicar outras espécies.
O Fish and Wildlife Service vai usar um tratamento pesticida venenoso na corrente do Mitchell Creek, que alimenta o Lago Michigan. Os tratamentos têm uma taxa de sucesso entre 95% e 99% e são realizados a cada três a cinco anos.
Esta solução tem ajudado a controlar as populações do parasita nos lagos e a assegurar a subsistência dos peixes nativos.
