Quais são os 10 lugares mais frios da Terra?

Na maioria dos locais listados abaixo, os termómetros normais não funcionam. A pele, se exposta, “congelaria em minutos e as gotículas da tua respiração transformar-se-iam em cristais quando expirasses”.

Muitos destes locais “são também estações onde se efetuou investigação importante e inovadora”. Segundo a “BBC Science Focus”, a investigação climática, a geologia, a astronomia e a biomedicina extrema “prosperaram nestas condições inóspitas”.

Por isso, convida o site, “sirva-se de uma chávena de cacau quente e descubra os locais mais congelantes do planeta”.

10. Snag, Yukon, Canadá

Temperatura: -62,7°C
Quando: Fevereiro de 1947

Situada num vale em forma de tigela em Yukon, no Canadá, Snag é uma aldeia agora abandonada onde foi registada uma temperatura baixa recorde durante um Inverno invulgar na década de 1940.

O frio extremo fez com que os habitantes locais relatassem que a sua respiração congelava no ar quando expiravam e caía no chão como uma poeira branca.

Mais estranho ainda, descobriram que os sons eram transportados para muito mais longe no ar frio e denso, sendo as vozes ouvidas a vários quilómetros da sua fonte.

9. Gelo do Norte, Gronelândia

Temperatura: -66,1°C
Quando: Janeiro de 1954

Estabelecida pela Expedição Britânica à Gronelândia do Norte em 1952, esta estação de investigação foi inicialmente alcançada em trenós puxados por cães, antes de um avião militar largar mantimentos e instrumentos para serem utilizados por uma equipa de exploradores e cientistas.

A temperatura registada em 1954 foi, na altura, a mais fria alguma vez registada no hemisfério norte.

A expedição levou a cabo uma vasta investigação que incluiu geologia, sismologia, fisiologia e glaciologia.

8. Oymyakon, Rússia

Temperatura: -67,8°C
Quando: Fevereiro de 1933

Por vezes referida como a povoação permanentemente habitada mais fria da Terra, adoraríamos ouvir os agentes imobiliários tentarem vender este canto da Rússia rural. Lar de menos de 1.000 pessoas, está situado entre dois vales, que prendem ventos frios entre si, intensificando as condições.

Congeladas durante todo o Inverno, aparentemente as escolas locais só fecham quando as temperaturas descem abaixo dos -55°C.

7. Estação de investigação de Klinck, Gronelândia

Temperatura: -69,4°C
Quando: Dezembro de 1991

A Gronelândia, a maior ilha do mundo, é escassamente povoada, devido a um gigantesco manto de gelo que cobre grande parte do seu território.

A instalação de estações meteorológicas neste clima inóspito implica que cientistas intrépidos percorram o terreno em motas de neve com os seus instrumentos na ponta dos pés.

Mas vale a pena. Para além da ciência climática vital, estas estações registaram algumas das condições mais extremas do hemisfério norte.

A Estação de Investigação Klinck situa-se perto do ponto mais alto do manto de gelo, exposta ao pior do clima continental seco e frio.

6. Verkhoyansk, Rússia

Temperatura: -69,8°C
Quando: Fevereiro de 1892

Com cerca de 1.000 habitantes, esta cidade russa situa-se no Círculo Polar Ártico e é um dos locais considerados o “Pólo do Frio” do norte, onde foram registadas as temperaturas mais frias de sempre no hemisfério norte.

O seu clima único é criado por uma zona de ar frio e denso chamada Alta da Sibéria. A área é propensa a inversões de temperatura, bolsas onde as temperaturas sobem efetivamente com a altitude.

Incrivelmente, Verkhoyansk regista regularmente temperaturas de Verão superiores a 30°C; a cidade é palco de algumas das maiores flutuações de temperatura entre o Inverno e o Verão em qualquer parte da Terra. E nós achamos que o Reino Unido é inconstante.

5. Denali, Alasca

Temperatura: -73,8°C
Quando: algures entre 1950 e 1969

O pico mais alto da América do Norte é uma visão espetacular e imponente, elevando-se a mais de 6.000 m acima do nível do mar. É também um paraíso para os alpinistas, mas é preciso uma camada de base excecional se estiver a pensar numa subida.

Uma estação meteorológica colocada perto do cume registou a temperatura mais fria de que há registo nos Estados Unidos em 2003: uns gelados -73,8°C.

Outrora conhecido como Monte McKinley, o governo americano reverteu o seu nome oficial para Denali – o nome utilizado pelo povo Koyukon, que habita a área em redor da montanha.

4. Cúpula Argus, Planalto Antártico

Temperatura: -82,5°C
Quando: Julho de 2005

Até que ponto podemos descer? Os cientistas acreditam que talvez possamos descobrir neste local. Situado perto do actual recordista Dome Fuji, ainda não foi feita uma leitura do Dome Argus para roubar o trono, mas os investigadores especulam que uma crista próxima alberga as condições naturais mais frias da Terra.

Em 2018, uma equipa da Universidade do Colorado em Boulder utilizou tecnologia de mapeamento por infravermelhos para identificar regiões no leste da Antártida onde as temperaturas podem descer abaixo dos -90°C.

Estas ocorrem em depressões topográficas rasas perto da parte mais alta da camada de gelo, a 3.800 a 4.050 m de altitude, e o Dome Argus é um dos principais candidatos.

3. Estação do Pólo Sul Amundsen-Scott, Antártica

Temperatura: -82,8°C
Quando: Junho de 1982

As pessoas que vivem e trabalham na Estação do Pólo Sul Amundsen-Scott veem apenas um nascer e um pôr-do-sol por ano, por isso talvez não seja surpreendente que seja o local onde se registaram algumas das temperaturas mais frias de sempre.

Situada no alto do planalto antártico, a estação fica a cerca de 3.000 m acima do nível do mar. Mesmo num dia de Verão, é pouco provável que a temperatura ultrapasse os -12°C.

A estação tem estado permanentemente ocupada desde que os Estados Unidos construíram a primeira base em 1956 e, atualmente, a população média é de cerca de 150 pessoas (embora esta percentagem diminua para uma tripulação reduzida durante o Inverno).

Os cientistas da estação trabalham em tudo, desde a investigação de neutrinos ao trabalho biomédico e às observações do fundo cósmico de microondas com o Telescópio do Pólo Sul.

2. Estação de Investigação Vostok, Antártida

Temperatura: -89,2°C
Quando: Julho de 1983

Um dos lugares mais frios da Terra é, estranhamente, também um dos mais ensolarados. No mês de Dezembro, a Estação de Investigação Vostok, na Antártida, goza de mais de 22 horas de luz solar.

Em contrapartida, na noite polar, há precisamente zero horas de luz solar e Vostok regista a temperatura média anual mais baixa de todas as estações meteorológicas do planeta.

A estação foi criada pela União Soviética em 1957 e é o local de uma investigação fascinante. Para além dos núcleos de gelo e da magentronomia, os cientistas penetraram no Lago Vostok, um enorme lago subglaciar escondido sob o gelo. Aí, descobriram um ecossistema de micróbios e organismos multicelulares que estava anteriormente isolado do resto do mundo.

1. Cúpula Fuji, Antártico

Temperatura: -93,2°C
Quando: Agosto de 2010

Em 2010, o satélite Landsat 8 apontou os seus instrumentos para uma crista elevada no manto de gelo da Antáctida Oriental e confirmou o que os cientistas esperavam sobre o clima local: frio. Extremamente frio.

Registando uma leitura de -92,3°C, este deserto seco e frio foi declarado o local mais frio da Terra, batendo o anterior recorde da estação de Vostok (ver acima), que se mantinha desde 1983.

Embora as temperaturas aqui raramente ultrapassem os -30°C, os humanos, incrivelmente, encontraram formas de viver e trabalhar na região. A vizinha estação Dome Fuji foi criada em 1995 e os núcleos de gelo perfurados na região dão-nos uma janela para 720 000 anos de história paleoclimática. “Interessado em ir? Leve uma garrafa térmica. E veja o vídeo da NASA sobre o local antes de partir”, conclui o site.