Um grupo de borboletas coloridas foi visto a sufocar as cabeças de tartarugas numa tentativa de beber as suas lágrimas. O estranho fenómeno ocorre porque as borboletas Julia e as borboletas Sulphur precisam dos benefícios nutricionais do sal. Como o acesso a qualquer fonte de sódio na floresta amazónica exige um longo caminho, estes insectos aproveitam as lágrimas ricas em sal das tartarugas.

O fotógrafo Jeff Cremer e o biólogo Phil Torres trabalharam juntos em Tambopata, no Peru, para captar estes momentos. “Estamos habituados a uma ou duas borboletas numa tartaruga, mas estas parecem estar a ser absolutamente sufocadas pelas borboletas”, disse Cremer.

Estas tartarugas de água doce estavam a aquecer-se ao sol quando os insectos as cercaram. À semelhança dos seres humanos, o suor da tartaruga é rico em sal e os animais da região vêem-se obrigados a beber as suas lágrimas por não terem um oceano por perto.

“À medida que vamos para mais longe do Oceano Atlântico, a disponibilidade geral do sal diminui no ambiente porque existe menos na chuva”, explicou Torres. “Então, na região da Amazónia ocidental distante do Atlântico surgem comportamentos estranhos, incluindo beber as lágrimas de tartarugas e jacarés.”

As borboletas tendem a atrair-se umas às outras, pelo que, se uma borboleta se está a alimentar, as suas cores brilhantes convidam as outras a juntarem-se ao banquete. Surpreendentemente, as tartarugas ficam aparentemente imperturbáveis pela intrusão no seu espaço pessoal e muito paciente com o toque das borboletas.

O mesmo não acontece com a actividade das abelhas, que também procuram sódio nos seus olhos. “Quando as abelhas surgem para beber as lágrimas das tartarugas, estas parecem ficar agitadas e esquivam a cabeça e tentam enxotar as abelhas”, acrescentou Torres. “Eu imagino que as borboletas sejam um pouco mais suaves e tenham bocas mais estreitas com que as tartarugas lidam bem.”

Alguns especialistas acreditam que os insectos limpam os olhos das tartarugas em troca da bebida, mas Torres não está certo de que seja esse o caso. “O mais provável é que esta relação seja uma forma de comensalismo, no qual a borboleta beneficia da tartaruga e a tartaruga não é realmente afectada.”

Aparentemente, os lobos são uma presença regular nas paragens de autocarros do Novo México, Estados Unidos, pelo que a população optou por construir jaulas para proteger os passageiros mais novos.

O projecto surgiu já há uma década, algum tempo depois dos lobos serem reintroduzidos no habitat local, mas volta novamente à ribalta depois da agência norte-americana ligada à vida selvagem ter proposto a extensão da protecção de 75 lobos cinzentos mexicanos, reacendendo o debate sobre o perigo dos lobos no dia-a-dia de uma comunidade.

A ideia das jaulas, porém, não é consensual. Vários ambientalistas apontam que não há ataques de lobos a humanos desde que esta espécie foi reintroduzida, em 1998, e que as jaulas são nefastas para a comunidade, acabando por “demonizar” os animais.

Mas os residentes de algumas pequenas comunidades do Novo México têm uma ideia diferente. Eles dizem que os animais já encurralaram os mais jovens, pelo que as jaulas são indispensáveis. E, por isso, estão contra a extensão da área de protecção dos lobos.

De acordo com o Los Angeles Times, a população acha que as jaulas são insuficientes, e que deveriam chegar a mais sítios das cidades. Em Catron County, os lobos já foram vistos a seguir crianças depois da escola, sendo “um constante perigo para todos”.

Este é apenas mais um exemplo de como as comunidades nem sempre entendem a necessidade de viver em comunhão com os animais, ainda que seja legítima a preocupação dos pais.

Leia a notícia do Los Angeles Times e diga-nos. Quem tem razão: ambientalistas ou a comunidade?

Na sua migração outonal para o norte de África, as aves planadoras, que não conseguem voar grandes distâncias sobre o mar, têm de passar pelo estreito de Gibraltar. Muitas delas, porém – cerca de cinco mil – perdem-se e vão parar à região de Sagres, que é assim um dos ex-libris do birdwatching português e europeu.

Segundo Ricardo Tomé, da Strix, são sobretudo águias e cegonhas que se perdem nesta migração, o que acaba por atrair a Sagres milhares de pessoas interessadas no fenómeno – muitas destas vindas de outros países, à procura de turismo de natureza.

“Vemos famílias, turistas, sobretudo ingleses, holandeses mas também espanhóis”, explicou ao Economia Verde Clara Ferreira, da SPEA.

Para acomodar e continuar a atrair todo este turismo de natureza, o concelho prepara-se afincadamente. Todos os hotéis, restaurantes e pequeno comércio são convidados a juntarem-se ao festival – que também conta com a ajuda do município de Vila do Bispo. “É importante sentirmos que a comunidade participa e se sente envolvida”, continua Clara Ferreira.

O festival torna-se ainda mais importante porque acontece numa época baixa – o Verão já acabou e, infelizmente, a sazonalidade algarvia já tomou conta de grande parte da economia local.

Se estiver interessado no próximo festival, não se esqueça dos binóculos no Outono de 2014. Este ano foram vistas 144 espécie durante o festival – e 18 numa única tarde. É suficientemente inspirador par si?

Uma das notícias mais estranhas e macabras do ano vem directamente de Dallas, nos Estados Unidos, onde um clube local está a leiloar a oportunidade de matar um rinoceronte em perigo de extinção, na Namíbia, para arrecadar fundos para ajudar na conservação… da população de rinocerontes.

De acordo com a ABC News, o estranho leilão está a ser organizado pelo Dallas Safari Club e levará o vencedor até à Namíbia, onde terá a oportunidade de atingir mortalmente um rinoceronte-negro. Segundo a WWF, a população de rinocerontes-negros diminuiu 96% entre 1970 e 1992, existindo actualmente apenas 4.838 indivíduos na África do Sul, Namíbia, Zimbabué e Quénia.

O seu declínio foi sobretudo atribuído à caça ilegal – os seus cornos são usados na medicina tradicional chinesa.

Segundo a ABC, o Dallas Safari Club pretende arrecadar €180 mil (R$ 545 mil) com o leilão, um montante que será entregue ao Fundo de Conservação do Rinoceronte-Negro, na Namíbia.

“Este leilão é, sobretudo, para ajudar a salvar o rinoceronte-nergo. Há uma razão biológica por esta caça e ela é baseada numa premissa fundamental da gestão de vida selvagem: as populações interessam, os indivíduos não. Ao remover indivíduos contraproducentes de uma manada, as populações de rinoceronte poderão crescer”, explicou Ben Carter, director-executivo do Dallas Safari Club.

As associações ambientalistas – ainda incrédulas com esta teoria – estão a tentar convencer a agência US Fish and Wildlife Service a recusar a entrada, nos Estados Unidos, da carcaça do rinoceronte. Pode ser que, assim, o leilão seja abortado.

Os espectáculos de macacos foram proibidos em Jacarta, Indonésia, como forma de erradicação do abuso de animais e da proliferação de doenças. Segundo a Associated Press, forças de segurança deambulam agora por Jacarta, de modo a salvar macacos utilizados nos populares espectáculos de rua.

A ordem é proveniente do governador da cidade, Joko Widodo, que pretende findar com esta prática até ao próximo ano. O objectivo, para além de incrementar a ordem pública e acabar com o abuso de animais, consiste em prevenir a proliferação de doenças.

Muitos macacos são treinados numa favela na zona oriental de Jacarta, sendo vendidos por cerca de 98€ (R$ 295). As autoridades da cidade prevêem comprar todos os macacos utilizados para performances nas ruas por €65 (cerca de R$ 195) e abrigá-los, num hectare, no Jakarta’s Ragunan Zoo. Àqueles que tinham nestes espectáculos a sua fonte de rendimento, será fornecida formação para encontrarem novos empregos.

Desde há algum tempo que os grupos de defesa dos animais têm vindo a fazer campanhas para acabar com estes espectáculos que envolviam, frequentemente, os macacos usarem cabeças de bonecas na cara. Estes grupos afirmam que os animais são acorrentados durante longos períodos para aprenderem a andar sobre as patas traseiras como os humanos, os seus dentes são arrancados para não poderem morder e são torturados de modo a prestarem obediência. Os macacos são ainda, frequentemente, vestidos com vestidos e chapéus de cowboy e forçados a utilizar guarda-sóis ou a andar em pequenas bicicletas.

Femke den Haas, da Jakarta Animal Aid Network saudou a decisão, afirmando que pelo menos 22 macacos foram salvos desde o início da fiscalização na semana anterior e colocados em quarentena por questões de saúde. A mesma estima que 350 animais trabalhem em performances de rua na capital da Indonésia, acrescentando que estes já não poderão viver com outros primatas em jardins zoológicos ou defender-se num ambiente selvagem.

Em 2010, auxiliados pelas autoridades citadinas, este grupo resgatou 40 macacos utilizados em espectáculos, sobretudo, nos cruzamentos congestionados de trânsito de Jacarta. Muitos destes animais sofriam de doenças, incluindo tuberculose e hepatite.

O perfeito de Bandung, capital de província de Java ocidental, também anunciou planos para banir os espectáculos com macacos.

Lembra-se de Luís Quinta, um dos nomes mais conceituados da fotografia de natureza, em Portugal, e que entrevistámos recentemente? Agora, o fotógrafo juntou-se à Câmara Municipal de Almada num livro que retrata o seu percurso de 25 anos – são mais de 200 páginas com histórias e imagens da biodiversidade e geodiversidade de Portugal e Almada.

Denominado “Luís Quinta: 25 anos de fotografia; Natureza em Portugal | Almada, entre o mar e o rio”, o livro integra um amplo trabalho de estudo, caracterização e divulgação dos valores naturais que o território de Almada apresenta, que tem vindo a ser dinamizado pelo Departamento de Estratégia e Gestão Ambiental Sustentável da Câmara Municipal de Almada.

A obra custa 20€ e pode ser comprada na Ecoteca de Almada e Museu da Cidade.

Luís Quinta é um dos mais conhecidos fotógrafos de natureza nacional. Já trabalhou para conceituadas publicações nacionais e internacionais, como a National Geographic Magazine, Visão, Rotas do Mundo, Grande Reportagem, Volta ao Mundo, Rotas e Destinos, Público, Expresso, Diário de Notícias, entre outras. Ao nível das revistas de natureza, publicou imagens na BBC Wildlife Magazine, Terre Sauvage, Geo, entre outras. Além dos jornais e revistas publicou ainda várias imagens em livros, quer em Portugal, quer no estrangeiro.

Distinguido com o primeiro lugar na categoria de Reportagem Submarina no prestigiado Festival Mundial de Imagem Submarina do Mundo, em Antibes, França, em 1993, viu algumas das suas imagens usadas em produções filatélicas dos Correios de Portugal. Em 2004 foi homenageado pelo Governo de Portugal com a distinção de “Novos Heróis do Mar”; em 2009 integrou o “Dream Team” de fotógrafos de natureza, no maior projeto de fotografia sobre o mundo natural “Wild Wonders of Europe”; ainda em 2009, foi convidado para membro do International Environment Photographes Association, onde participou em diversas exposições no Japão.

Em 2012, venceu a categoria Plantas e Fungos no Concurso Internacional de Fotografia de Natureza – ASFERICO, em Itália. Foi co-autor, no início de 2013, do filme de história natural “Arrábida – da serra ao mar”, uma colaboração com a SIC.

As suas fotografias já passaram por Portugal e um pouco por todo o mundo, tanto em exposições colectivas como individuais.