Mudanças climáticas permitem inédita expedição no Árctico

Uma equipa de investigadores iniciou a aventura de tentar cruzar a Passagem do Noroeste num barco a remos. Mas os perigos da jornada no Árctico são vários: tempestades imprevisíveis, plataformas de gelo e ursos polares.

A tripulação de quatro homens partiu num barco de oito metros de comprimento no dia 1 de Julho, numa viagem que se destina a revelar os efeitos extremos das mudanças climáticas no Árctico.

A viagem em si é uma dessas consequências. Esta será a primeira expedição potencialmente capaz de completar o percurso numa única viagem – algo possível apenas devido à fusão do gelo marinho no Verão dos últimos anos. Esta expedição nunca foi nem poderia ter sido feita antes.

As mudanças derivadas do aquecimento global são muito reais para as pequenas comunidades ao longo da rota de 3.000 Km que relatam mudanças nos padrões de migração dos animais dos quais depende a sua sobrevivência, revela o Guardian.

A viagem no barco personalizado, o Arctic Joule, vai demorar cerca de 80 dias – uma fracção do tempo que custou aos primeiros exploradores europeus que tentaram, durante anos, encontrar uma rota através das águas bloqueadas pelo gelo do Árctico.

Perante o rápido degelo, a equipa espera conseguir fazer a travessia inteiramente com a força humana, sem recurso a velas ou motores. O barco foi construído de modo a que os quatro homens possam viver e dormir a bordo, podendo ser transportado rapidamente em terra, em caso de tempestade repentina.

Se o barco por acaso se virar, o tempo de sobrevivência nas águas geladas será na ordem de minutos – já para não falar do perigo iminente dos ursos polares na região. A tripulação vai, por isso, levar balas de borracha consigo para a necessidade de assustar os animais, caso seja forçada a subir para terra e se depare com eles.