Clima está a deslocar o Pólo Norte para leste

As alterações climáticas estão a provocar o deslocamento do Pólo Norte, devido a alterações súbitas na rotação da Terra que resultam do derretimento de geleiras. A descoberta sugere que a monitorização da posição do polo pode tornar-se numa nova ferramenta para rastrear o aquecimento global.

Segundo o Planeta Sustentável, várias simulações em computador já tinham sugerido que o derretimento de gelo e o consequente aumento do nível do mar poderiam afectar a distribuição de massa da superfície da Terra. Isto, por sua vez, levaria a um deslocamento do seu eixo, um efeito confirmado pelas mensurações das posições dos pólos.

Agora, Jianli Chen, da Universidade do Texas-Austin, e os colegas mostraram que o derretimento devido a emissões de gases estufa também está a fazer a sua contribuição para o fenómeno.

A oscilação do eixo do planeta é uma combinação de dois componentes principais, cada um com sua causa. Um é a chamada oscilação de Chandler, e acredita-se que aconteça pelo facto de a Terra não ser rígida. Outra é a oscilação anual, relacionada com a órbita à volta do sol.

Desde que as observações começaram, em 1899, o local do Pólo Norte tem-se mexido 10 centímetros em direcção ao sul por ano, ao longo da latitude 70 oeste. Isto deve-se a mudanças na distribuição da massa da Terra.

No entanto, a equipa de Chen descobriu que, em 2005, esta oscilação sofreu uma alteração abrupta e começou um movimento para leste, o que resultou em cerca de 1,2 metros deste então. Este facto estará directamente relacionado com o rápido derretimento das geleiras, observa o Newstrack India.