O estranho mundo reprodutivo dos tubarões e das raias

Os tubarões, as raias e os seus parentes são um caso de estudo fascinante para a investigação da biologia reprodutiva. Nas últimas duas décadas, foram registados vários casos “raros” de partenogénese (ou o chamado “nascimento virgem”) em tubarões e raias, mas pouco se sabe sobre a frequência deste comportamento ou a razão pela qual ocorre.

Da mesma forma, enquanto a maioria dos animais que põem ovos produzem apenas um embrião por ovo, nalgumas espécies de tubarões e raias, há até oito embriões por caixa de ovos.

Analisando o que sabemos sobre estes nascimentos estranhos, o autor de um novo estudo considera que estas estratégias são suscetíveis de ajudar as espécies a sobreviver e a reproduzir-se de forma mais eficaz no seu ambiente, mas subsistem ainda muitas questões.