Portuguesa e uruguaio vão dar volta ao mundo em autocaravana movida a óleo vegetal alimentar usado

Rita Bragança e Leandro Fans encontram-se neste momento a preparar uma viagem à volta do mundo numa autocaravana movida a óleo vegetal alimentar usado. Esperam visitar cerca de 50 países, percorrendo uma rota de quintas orgânicas que fazem parte de voluntariado World Wide Opportunities on Organic Farms (WWOOF).

O projecto chama-se Green Brick Road e surgiu da ideia simples de dar a volta ao mundo seguindo uma rota verde e promovendo a sustentabilidade ambiental. A dupla de viajantes prevê percorrer 15 quintas em diferentes locais do mundo num período de 24 meses, usando uma carrinha Mercedes 307D de 1984 com mecanismo de conversão que lhe permite funcionar à base de óleo vegetal.

Durante o percurso, os dois jovens trabalharão como voluntários por períodos de três e seis semanas – o sistema permitir-lhes-á, por um lado, aprender novas técnicas de agricultura biológica e de preservação de biodiversidade e, por outro, oferecer conhecimentos adquiridos, contribuindo assim para o desenvolvimento das comunidades locais.

Rita, portuguesa, trabalha como freelancer na produção de cinema, publicidade e eventos. Considera-se uma apaixonada por viagens. Leandro, natural do Uruguai e a viver em Portugal há 11 anos, é chefe de cozinha. Diz-se atraído pela variedade gastronómica e cultural. “Partilhamos um enorme prazer em viajar e aprender, não só com pessoas cujos costumes e formas de vida são tão diferentes ao que estamos habituados, mas também com a natureza em toda a sua força”, dizem.

Após oito anos de viagens, decidiram realizar um sonho conjunto: fazer uma viagem à volta do mundo. E acrescentam: “Poder fazê-lo enquanto assumimos um papel activo nesta mudança global de consciencialização relativamente à sustentabilidade é, de facto, um sonho a tornar-se realidade”.

A escolha pelo óleo vegetal alimentar usado como combustível está associado ao ideal de sustentabilidade que os move.

Esta matéria, uma vez usada, é habitualmente descartada, seguindo para aterros onde contamina o solo, para incineradoras onde é queimada juntamente com outros resíduos ou até mesmo para esgotos caseiros. Uma solução possível passa pela reciclagem, através da qual pode ser reutilizada no mercado da cosmética e na produção de biodiesel.

Mas o óleo pode também ser filtrado e limpo para se transformar em combustível – foi esta a escolha do Green Brick Road. Ao ser usado puro, sem a adição de químicos diluentes, o óleo de origem vegetal queimado no motor apenas devolve à atmosfera gases que foram absorvidos pelas plantas. Ou seja, o CO2 emitido é somente reenviado para a atmosfera.

A opção da dupla por este combustível revela-se ainda um esforço para a redução da criação de plantas que visam produzir óleo vegetal para ser usado exclusivamente como combustível, o que corresponde a uma grande causa de desflorestação. Rita e Leandro garantem: “O óleo que iremos usar é produzido originalmente como produto alimentar e usado como combustível apenas quando considerado resíduo”.

A WWOOF consiste numa rede internacional de quintas orgânicas originária do Reino Unido mas difundida já em mais de 100 países. A equipa planeia oferecer mão-de-obra em troca de estadia e alimentação, num processo que permitirá a troca de conhecimentos associados à agricultura biológica, recolecção de água, fornecimento energético, materiais de construção, entre outros.

A dupla encontra-se à procura de parceiros financiadores que acompanhem a sua viagem. Neste momento conta já com o apoio da WWOOF Portugal e da companhia alemã ATG – Alternative Technology Group.

O início da aventura está para breve, 15 de Fevereiro, com Itália marcada no mapa como primeiro destino.