Uma das grandes tendências do planeta, há muito anunciada, está relacionada com a migração de pessoas das zonas rurais para as cidades. No entanto, as grandes urbes, sabemos também há muito, pouco têm vindo a fazer para se prepararem para a invasão populacional dos próximos anos, quer ao nível da mobilidade ou sustentabilidade urbana.

Ainda assim, há hoje universidades e institutos tecnológicos que estão preocupados como o estilo de vida que estes novos citadinos irão encontrar nas grandes urbes: do emprego à habitação.

O grande problema passa pela forma como o cidadão irá gerir esta trilogia essencial no dia-a-dia: casa, trabalho e lazer. Hoje, há duas tendências: quem passa bastante tempo no trânsito para ir trabalhar, uma vez que não abdica de uma casa espaçosa e, muitas vezes, suburbana; e quem abdica do espaço para viver bem perto do centro da cidade.

É para ambos que o MIT Lab Media lançou o CityHome, um projecto que está a investigar um móvel inteligente que se adapta a todas as divisões da casa. Segundo o MIT, é provável que, no futuro, existem apartamentos com não mais de 20 metros quadrados, por isso é melhor inovar enquanto há tempo.

Este móvel parece-se mais com um smartphone – uma iHome – que com um móvel tradicional. Controlado por gestos, toque ou voz, ele mexe-se constantemente, através de um motor interno que permite transformar uma divisão em cozinha, sala ou casa de banho em poucos segundos – como pode ver aqui.

Ao ser digital, o sistema pode também permitir o download de aplicações para controlo doméstico. “Ele funcionaria muito bem em cidades onde os mais jovens são pressionados a sair, devido aos preços altos do mercado”, explicou Kent Larson, pesquisador-chefe do MIT Lab Media. Com esta solução, e para além de pouparem dinheiro na renda de casa, os consumidores precisam de estar constantemente a comprar móveis, aliviando a carteira e o ambiente.

Se, como muitos dizem, as grandes cidades serão cada vez mais parecidas com as metrópoles asiáticas, onde milhões de pessoas vivem em espaços exíguos, o melhor será mesmo procurar uma alternativa. Para que a nossa qualidade de vida não deixe a desejar.

A casa do futuro

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Em Setembro de 2012, a jovem Iolanda Ferreira decidiu lançar a marca Catraia e dedicar a sua criatividade a recuperar e reinventar móveis antigos – e de qualidade.

“Podemos ter uma peça que tem – ou tinha – uma determinada função, e adaptá-la aos tempos actuais e espaços que as pessoas têm em casa”, explicou Iolanda Ferreira ao Economia Verde.

“A Catraia recupera os móveis e reinterpreta-os, dando-lhes uma nova vida e, por vezes, novas funcionalidades”, frisou a responsável, que trabalha na Oliva Creative Factory, uma antiga fábrica de fundição abandonada, em São João da Madeira, recuperada para dar lugar a novas empresas.

Aos 24 anos e com um mestrado em design de interiores de equipamento, Iolanda dedica os seus tempos livres à Catraia. “Por vezes encontramos peças lindíssimas no lixo ou em lojas de segunda mão. A nossa ideia à combater isso, parar com o consumismo de mobiliário novo e aproveitar o que as pessoas têm em casa”, afirmou Iolanda.

Para além de reaproveitar móveis antigos, a Catraia introduz novos materiais, da região, no mobiliário. Sediada em São João da Madeira, não é de estranhar que a Catraia utilize a cortiça em muitas das suas renovações de mobiliário.

“É um conceito ecológico que se adapta ao mobiliário ao nível dos pormenores, estofos, entre outras coisas”, explicou Iolanda ao Economia Verde.

A Catraia tem um catálogo próprio, de peças recuperadas por Iolanda, mas faz propostas a móveis de pessoas interessadas no seu trabalho. Neste caso, são as pessoas que enviam fotos do móvel em questão, ficando Iolanda com o trabalho de fazer a proposta e o orçamento. Caso ambos sejam do agrado do cliente, a Catraia recupera o móvel.

Siga a Catraia no Facebook  e recorde também as criações de Sadilha Raab, em Montemor-o-Novo, e os objectos com sete vidas da Once Upon a Trash. Veja o episódio 217 do Economia Verde.

Uma ecléctica equipa de arquitectos, designers, planeadores urbanos e cineastas estão a dar uma nova vida às lojas desocupadas do bairro de Lower East Side, em Nova Iorque, graças ao seu kit de móveis armazenados num cubo. A caixa fácil de transportar – denominada Made in the Lower East Side (miLES) Storefront Transformer – está subdividida, de forma a conseguir passar em qualquer porta e desdobrar-se numa série de partes funcionais que incluem estantes, mesas, cadeiras, palco, iluminação, WiFi, projectores e até amplificador de som.

“O nosso objectivo é utilizar lojas vagas e criar um bairro que seja uma incubadora de ideias”, explicou Eric Ho, um dos muitos co-criadores do projecto miLES. “Ao criar uma plataforma comum para as diferentes partes interessadas, a comunidade, as pequenas empresas e os criativos podem trabalhar com os proprietários para criar um espectro diversificado e inovador de espaços vizinhos que podem ser usados por todos.”

A equipa uniu-se no âmbito do OpenIDEO’s Vibrant Cities Challenge, que pretende suscitar ideias e conceitos de revitalização das comunidades nas cidades. Com mais de 200 lojas vazias no popular bairro de Manhattan, a iniciativa miLES oferece aos proprietários a possibilidade de alugarem os seus espaços, ao mesmo tempo que permite a colaboração e incubação de projectos, tal como o desenvolvimento da economia local.

Depois de ter lançado com sucesso a sua primeira loja-piloto na passada Primavera, a equipa está agora a reunir apoios através de uma campanha no Kickstarter para criar um protótipo dinâmico para este Inverno. Ao longo de sete semanas, o miLES quer demonstrar o impacto do seu produto, dando a uma mesma loja uma série de diferentes programações que incluem uma livraria de banda desenhada, uma redacção editorial, um espaço de aulas práticas criativas e um espaço de trabalho artesanal. Cada semana terá um novo tema.

Esta é uma ideia incrível que permite criar de forma simples espaços de comércio, eventos, ensino e escritórios, pondo fim à dificuldade de mobilar e inaugurar os edifícios das cidades.

Actualmente, há poucos objectos que não possam ser feitos a partir da reciclagem de embalagens da Tetra Pak. Como mobiliário, por exemplo.

A dica é do blog Cielbleu, que divulga peças de design sustentável únicas, e foi descoberta pelo Protege o que é Bom. A peça chama-se Dala – é uma peça de mobiliário exterior – e foi criada a partir da reciclagem das embalagens de Tetra Pak.

Segundo explica o Protege o que é Bom, Dala significa “fazer” em senegalês e “tomar” em tagalog, principal língua para um terço dos filipinos. É que o designer norte-americano Stephen Buck, autor da peça, passou mais de uma semana nas Filipinas, onde aperfeiçoou a sua técnica com artesãos locais.

Leia toda a história no Protege o que é Bom.

Se há ideias que não são massificáveis e dificilmente colocadas em prática, esta é uma delas. No entanto, servem para não só estabelecerem até onde vai a imaginação e criatividade dos nossos designers como para chamar a atenção para o dia-a-dia sustentável.

Este projecto é um deles: uma cadeira natural – cadeira de quinta, como o seu autor lhe chama -, que vive e cresce propositadamente em forma de peça de mobiliário por culpa de uns moldes em aço. Quando o molde é retirado, voilá, temos uma cadeira.

A criação de Werner Aisslinger foi revelada na Semana de Design de Milão e tem uma questão moral implícita. Segundo Aisslinger, deveremos rever a forma como consumimos madeira. Em vez de a importarmos, porque não recorrermos a esta matéria-prima localmente?

O designer alemão diz que esta forma de trabalhar o mobiliário minimiza a utilização de recursos e os resíduos causados, fazendo desta cadeira uma alternativa excepcionalmente sustentável. Mas isso já é discutível.

Aliás, o próprio designer o admite. “O conceito desta cadeira de quinta é tão simples como radical. Uma cadeira de plantação produzida num laboratório agrícola é uma utopia de futuro”, pode ler-se no seu site.

Quando o chão de madeira do pavilhão do Northglenn Recreation Center, no Colorado, ficou tão danificado que não pôde mais ser reparado, o seu destino mais provável passou a ser a lixeira.

Mas tal não aconteceu. A empresa de mobiliário Wool Hat comprou – por um preço baixo, provavelmente – o piso de madeira e transformou-o em mesas, cadeiras e secretárias. O resultado pode vê-lo nas fotos, certamente apelativas aos fãs de basket.

Gerida por Matthew e Danelle Brit, a Wool Hat utiliza quase 80% de materiais reciclados nos seus artigos de mobiliário. Este chão foi, por isso, uma excelente oportunidade de garantir uma grande variedade de madeira que estava destinada ao desperdício, uma forma de tornar o mobiliário mais apelativo a um público muito específico – os fãs de basket – mas também fazer uma acção de marketing interessante.

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O projecto contou ainda com o apoio da Ponder Company, uma empresa que fabrica chãos desportivos e que terá ficado responsável por parte do upcycling.

“O chão é agora utilizado como carteira de escola de um miúdo, ou uma mesa de trabalho de um artista. Ou um ponto de encontro de uma família… e não um monte de lixo”, explicou Matthew Britt, citado pelo Treehugger. Segundo o agregador de sustentabilidade, desde o upcycling do chão do Northglenn Recreation Center, Matthew Britt já salvou outro chão de madeira de um centro recreativo e até um velho celeiro.

Conhece algum caso similar em Portugal, Brasil ou Angola? E o que podemos fazer para que empresas como a Wool Hat sejam cada vez menos notícia e, cada vez mais, uma realidade consolidada?

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