Uma ecléctica equipa de arquitectos, designers, planeadores urbanos e cineastas estão a dar uma nova vida às lojas desocupadas do bairro de Lower East Side, em Nova Iorque, graças ao seu kit de móveis armazenados num cubo. A caixa fácil de transportar – denominada Made in the Lower East Side (miLES) Storefront Transformer – está subdividida, de forma a conseguir passar em qualquer porta e desdobrar-se numa série de partes funcionais que incluem estantes, mesas, cadeiras, palco, iluminação, WiFi, projectores e até amplificador de som.

“O nosso objectivo é utilizar lojas vagas e criar um bairro que seja uma incubadora de ideias”, explicou Eric Ho, um dos muitos co-criadores do projecto miLES. “Ao criar uma plataforma comum para as diferentes partes interessadas, a comunidade, as pequenas empresas e os criativos podem trabalhar com os proprietários para criar um espectro diversificado e inovador de espaços vizinhos que podem ser usados por todos.”

A equipa uniu-se no âmbito do OpenIDEO’s Vibrant Cities Challenge, que pretende suscitar ideias e conceitos de revitalização das comunidades nas cidades. Com mais de 200 lojas vazias no popular bairro de Manhattan, a iniciativa miLES oferece aos proprietários a possibilidade de alugarem os seus espaços, ao mesmo tempo que permite a colaboração e incubação de projectos, tal como o desenvolvimento da economia local.

Depois de ter lançado com sucesso a sua primeira loja-piloto na passada Primavera, a equipa está agora a reunir apoios através de uma campanha no Kickstarter para criar um protótipo dinâmico para este Inverno. Ao longo de sete semanas, o miLES quer demonstrar o impacto do seu produto, dando a uma mesma loja uma série de diferentes programações que incluem uma livraria de banda desenhada, uma redacção editorial, um espaço de aulas práticas criativas e um espaço de trabalho artesanal. Cada semana terá um novo tema.

Esta é uma ideia incrível que permite criar de forma simples espaços de comércio, eventos, ensino e escritórios, pondo fim à dificuldade de mobilar e inaugurar os edifícios das cidades.

Actualmente, há poucos objectos que não possam ser feitos a partir da reciclagem de embalagens da Tetra Pak. Como mobiliário, por exemplo.

A dica é do blog Cielbleu, que divulga peças de design sustentável únicas, e foi descoberta pelo Protege o que é Bom. A peça chama-se Dala – é uma peça de mobiliário exterior – e foi criada a partir da reciclagem das embalagens de Tetra Pak.

Segundo explica o Protege o que é Bom, Dala significa “fazer” em senegalês e “tomar” em tagalog, principal língua para um terço dos filipinos. É que o designer norte-americano Stephen Buck, autor da peça, passou mais de uma semana nas Filipinas, onde aperfeiçoou a sua técnica com artesãos locais.

Leia toda a história no Protege o que é Bom.

Se há ideias que não são massificáveis e dificilmente colocadas em prática, esta é uma delas. No entanto, servem para não só estabelecerem até onde vai a imaginação e criatividade dos nossos designers como para chamar a atenção para o dia-a-dia sustentável.

Este projecto é um deles: uma cadeira natural – cadeira de quinta, como o seu autor lhe chama -, que vive e cresce propositadamente em forma de peça de mobiliário por culpa de uns moldes em aço. Quando o molde é retirado, voilá, temos uma cadeira.

A criação de Werner Aisslinger foi revelada na Semana de Design de Milão e tem uma questão moral implícita. Segundo Aisslinger, deveremos rever a forma como consumimos madeira. Em vez de a importarmos, porque não recorrermos a esta matéria-prima localmente?

O designer alemão diz que esta forma de trabalhar o mobiliário minimiza a utilização de recursos e os resíduos causados, fazendo desta cadeira uma alternativa excepcionalmente sustentável. Mas isso já é discutível.

Aliás, o próprio designer o admite. “O conceito desta cadeira de quinta é tão simples como radical. Uma cadeira de plantação produzida num laboratório agrícola é uma utopia de futuro”, pode ler-se no seu site.

Quando o chão de madeira do pavilhão do Northglenn Recreation Center, no Colorado, ficou tão danificado que não pôde mais ser reparado, o seu destino mais provável passou a ser a lixeira.

Mas tal não aconteceu. A empresa de mobiliário Wool Hat comprou – por um preço baixo, provavelmente – o piso de madeira e transformou-o em mesas, cadeiras e secretárias. O resultado pode vê-lo nas fotos, certamente apelativas aos fãs de basket.

Gerida por Matthew e Danelle Brit, a Wool Hat utiliza quase 80% de materiais reciclados nos seus artigos de mobiliário. Este chão foi, por isso, uma excelente oportunidade de garantir uma grande variedade de madeira que estava destinada ao desperdício, uma forma de tornar o mobiliário mais apelativo a um público muito específico – os fãs de basket – mas também fazer uma acção de marketing interessante.

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O projecto contou ainda com o apoio da Ponder Company, uma empresa que fabrica chãos desportivos e que terá ficado responsável por parte do upcycling.

“O chão é agora utilizado como carteira de escola de um miúdo, ou uma mesa de trabalho de um artista. Ou um ponto de encontro de uma família… e não um monte de lixo”, explicou Matthew Britt, citado pelo Treehugger. Segundo o agregador de sustentabilidade, desde o upcycling do chão do Northglenn Recreation Center, Matthew Britt já salvou outro chão de madeira de um centro recreativo e até um velho celeiro.

Conhece algum caso similar em Portugal, Brasil ou Angola? E o que podemos fazer para que empresas como a Wool Hat sejam cada vez menos notícia e, cada vez mais, uma realidade consolidada?

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No sentido de respeitar as novas regulamentações ambientais no fabrico de mobiliário, um conjunto de entidades portuguesas, italianas e espanholas encontram-se a desenvolver o Planet Design, que utiliza materiais ambientalmente favoráveis e tecnologias limpas na indústria imobiliária.

O objectivo é revitalizar e dinamizar o sector na Europa, sobretudo na região mediterrânica, desenvolvendo directrizes e princípios de acção e orientação para os fabricantes de móveis, além de identificar uma série de incentivos para encorajar a adopção de produtos de inovação sustentáveis.

A fim de maximizar a eficácia do serviço proposto, a um determinado número de empresas deve ser dada a oportunidade de testar a nova abordagem sistemática para a inovação, em que o design e os temas da sustentabilidade ambiental serão utilizados para gerar novos conceitos de produto e inovação.

A produção de mobiliário tem características diferentes de acordo com os vários locais geográficos, bem como as tradições locais, cultura e vantagens competitivas, mostrando, contudo, que ele é capaz de ser um vencedor no mercado. A análise transnacional e o intercâmbio de boas práticas utilizadas a nível nacional permitirá um desenvolvimento mais eficaz e uma divulgação mais eficaz dos resultados alcançados no projecto.

A ANJE, Associação dos Jovens Empresarios do Algarve, é  responsável pela elaboração do plano de comunicações e coordena as operações de divulgação e promoção relacionadas com o Planet Design.