Lobos: O que acontece ao macho Alfa?

Os lobos vivem em alcateia, de forma a preservar a estabilidade de todos e facilitar a alimentação através da caça. Dentro dessa “família” existe uma hierarquia, em que os dominantes são chamados de Alfa (masculino e feminino).

Os Alfa são por norma os únicos lobos que reproduzem no grupo, e os pais da maior parte da alcateia. Caso hajam mais pares de reprodutores, os líderes são os mais velhos. São estes quem come primeiro, quem lídera as viagens e quem defende o território de predadores.

A sociedade enfatiza a ideia de que o macho Alfa luta com os que o desafiam até à morte, a fim de defender a sua posição, porém, novos estudos mostram outro desfecho.  Segundo David Mech, um cientista do United States Geological Survey, quando o líder perde o confronto pelo domínio, torna-se um lobo Beta.

O lobo Beta está na hierarquia a seguir ao Alfa, come a seguir a ele e não reproduz. Caso queira encontrar um par e reproduzir, terá de abandonar a alcateia e tornar-se um lobo solitário.

O investigador afirma que os lobos lutam por uma questão de domínio, mas mais como uma forma de se mostrarem e de se afirmarem, do que uma luta mortal. Na maior parte das vezes, o que perde acaba por se afastar e aceitar a derrota. É comum existir a disputa de posições e as trocas dentro da alcateia..