O uso de animais em experiências de laboratório é uma atividade que existe desde cedo na humanidade. Os animais mais requisitados são os ratos, por razões biológicas, mas também são utilizados peixes, aves, coelhos, macacos, entre outros.
Em 2017, segundo um relatório da Comissão Europeia, Portugal teve como cobaia mais de 35 mil murganhos e 1600 peixes, e o Reino Unido foi o país que esteve no topo da lista com quase dois milhões de animais usados em experiências.
Segundo relata o The Independent, o número de primatas e amostras dos mesmos, como sangue ou saliva, importados para o Reino Unido, aumentou significativamente em 2019. Os cientistas identificaram um total de 6752 importações permitidas pela Agência de Saúde Animal e Vegetal (APHA).
Já em 2018, um relatório da Cites revelou que as experiências em primatas no Reino Unido aumentaram 8%, um total de 3170. As espécies abordadas eram Saguis, Macaca mulatta e Macaca fascicularis. A grande maioria das experiências foi realizada em macacos de cauda longa (Macaca fascicularis), importados de África e da Ásia.
Estas investigações têm como objetivo encontrar curas para doenças como o cancro, doenças pulmonares e cardíacas, mas também servem para obtenção de outros dados.
