Insetos nos restos mortais de rinocerontes vítimas de caça furtiva revelam quando foram mortos

Uma nova investigação na revista Medical and Veterinary Entomology revela que, quando os rinocerontes são encontrados sem vida depois de terem sido abatidos ilegalmente por caçadores furtivos, a análise dos insetos no corpo em decomposição ajuda a estimar o tempo decorrido desde a morte.

Esta informação tem sido usada por investigadores e funcionários para construir casos contra suspeitos de terem cometido o crime.

O estudo incluiu 19 rinocerontes que foram ilegalmente mortos e descornados na República da África do Sul entre 2014 e 2021. Os cientistas coletaram 74 amostras de evidências de insetos desses restos mortais de rinocerontes, a partir das quais uma estimativa precisa de sua hora de morte foi calculada. Os espécimes incluíam 18 espécies de 12 famílias pertencentes a três ordens de insetos.

“Isto tem implicações tanto na ciência da entomologia forense como na da vida selvagem forense, e destaca especialmente as oportunidades para melhorar a compreensão global dos procedimentos relacionados com os casos de crimes contra a vida selvagem”, diz o autor co-correspondente Ian R. Dadour, PhD, da Source Certain e da Universidade Murdoch, na Austrália.

“Nos últimos 30 anos, os resultados desta nova atividade, combinados com equipas de guardas-florestais e rastreio por satélite, conduziram a uma recuperação das populações de rinocerontes”, conclui.