Os caranguejos podem ajudar os corais a suportar o calor

Os corais em stress térmico podem beneficiar do comportamento alimentar de um caranguejo que os habita, refere um novo estudo.

Os investigadores da Grande Barreira de Coral expuseram os corais a combinações de ferimentos físicos, algas nocivas e um caranguejo comum que habita os corais durante uma onda de calor, monitorizando os corais quanto à perda de tecido.

A presença de caranguejos reduziu o risco de perda de tecido, particularmente entre os corais feridos, em 63% possivelmente porque os caranguejos se alimentaram ao longo do tecido moribundo, limpando as áreas danificadas.

Os caranguejos alimentam-se de tecidos moribundos, limpando as áreas feridas e, por conseguinte, podem proteger os corais contra os fatores de stress ambiental.

Estes resultados ilustram como as espécies simbióticas podem ser capazes de amortecer os efeitos negativos do stress ambiental nos corais, o que se tornará cada vez mais importante num oceano em aquecimento.