Aves nos EUA em “declínio alarmante” e dezenas de espécies arriscam extinção sem ação urgente

Mais de um terço de todas as espécies de aves nos Estados Unidos da América (EUA) estão a gerar preocupação junto dos cientistas devido ao “declínio alarmante” das suas populações.

De acordo com um relatório que avalia o estado de conservação da avifauna no país, elaborado por um consórcio de organizações conservacionistas e científicas e liderado pela North American Bird Conservation Initiative (NABCI), das 718 espécies analisadas, 229 precisam de medidas urgentes de conservação e 112 terão perdido mais de 50% das suas populações nos últimos 50 anos.

O documento lança ainda “alertas vermelhos” para 42 espécies de aves, que têm populações “perigosamente reduzidas” e que, sem ações imediatas, correm o risco de desaparecer.

Segundo o estudo, as populações de aves em quase todos os seus habitats nos EUA estão em declínio. As que habitam pradarias e zonas áridas são das que apresentam declínios populacionais mais rápidos, com quedas de 43% e 41% desde 1970, respetivamente. As espécies aquáticas, por seu turno, sofreram perdas de 20% das suas populações desde 2014 e as aves das florestas continuam em trajetória decrescente.

“Os rápidos declínios das aves são sinais da intensificação de fatore de stress que tanto a vida selvagem como as pessoas estão a experienciar em todo o mundo devido à perda de habitat, à degradação ambiental e aos eventos climáticos extremos”, afirma Amanda Rodewald, da Universidade de Cornell (EUA) e uma das autoras do relatório.

Os investigadores e especialistas salientam que conservar as populações de aves é também promover o desenvolvimento económico do país, uma vez que estimam que atividades relacionadas com a observação desses animais gera cerca de 279 mil milhões de dólares por ano para a economia norte-americana.

Para Jeff Walters, da Sociedade Ornitológica Americana, as evidências refletidas neste relatório “são causa para alarme”, mas também “causa para esperança”. Em comunicado, aponta que “o interesse público pelas aves e os benefícios económicos da observação de aves estão em níveis sem precedentes, bem como está a informação disponível sobre o estado de cada uma das nossas espécies de aves”.