Promover o desenvolvimento conjunto de atividades de ensino, investigação e inovação no domínio da economia azul, nomeadamente através da mobilidade de estudantes, docentes e investigadores, é o objetivo do protocolo celebrado entre a Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar (ESTM) do Instituto Politécnico de Leiria (IPLeiria), de Peniche, e a Universidade Federal do Rio Grande (FURG), durante o IV Fórum de Desenvolvimento da Economia Azul do Rio Grande, no Brasil.
O evento decorreu entre os dias 30 de março e 2 de abril e contou com a participação de Sérgio Leandro, diretor da ESTM e coordenador científico do Hub Azul Peniche – Smart Ocean, e de Filipe Sales e Ricardo Rosado, presidente e vereador do Município de Peniche, respetivamente, reforçando o posicionamento internacional do ecossistema de inovação azul de Peniche e a ligação estratégica ao Rio Grande do Sul.
“A assinatura do protocolo com a FURG e o reforço da cooperação com o Rio Grande do Sul, através da Prefeitura e do Sebrae Rio Grande do Sul, são particularmente relevantes no contexto da futura Universidade de Leiria e Oeste, afirmando Peniche como um polo estratégico de conhecimento, inovação e desenvolvimento na economia azul, assumindo à partida a dimensão da internacionalização como um desafio estruturante”, afirma Sérgio Leandro, citado em comunicado.
Participante na palestra ‘Peniche e Rio Grande: Construindo uma Aliança Estratégica entre Cidades Atlânticas’, juntamente com o presidente do Município de Peniche e a presidente da Prefeitura Municipal de Rio Grande, o diretor da ESTM destacou a articulação entre ensino superior, investigação e desenvolvimento territorial.
Sérgio Leandro evidenciou o trabalho desenvolvido pelo IPLeiria, através de unidades de investigação como o MARE – Centro de Ciências do Mar e do Ambiente, o CiTUR – Centro de Investigação, Desenvolvimento e Inovação em Turismo, e o CETEMARES, num modelo de living lab costeiro que integra setores como turismo marítimo, pescas, aquacultura, biotecnologia azul e inovação digital.
A participação no fórum ficou também marcada pela definição de uma agenda de cooperação institucional entre a Prefeitura de Rio Grande e a Câmara Municipal de Peniche, com foco na partilha de boas práticas em desenvolvimento costeiro, inovação azul e valorização dos territórios marítimos.
Foram ainda apresentados os principais projetos estruturantes em curso em Peniche, com destaque para o Smart Ocean, enquanto estrutura de dinamização do Hub Azul de Peniche, integrado na Rede Hub Azul, e para as infraestruturas Smart Ocean Open Labs, financiadas pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), no âmbito do programa Hub Azul – Rede de Infraestruturas para a Economia Azul.
Para Filipe Sales, presidente da Câmara Municipal de Peniche, “esta participação representa um passo decisivo na afirmação internacional de Peniche enquanto território marítimo de referência, reforçando a nossa capacidade de estabelecer parcerias estratégicas e de projetar o concelho no contexto da economia azul global”.
