O projeto “LIFE Fitting” foi um dos finalistas da edição de 2026 dos Prémios LIFE, o programa de financiamento de ambiente e Natureza da União Europeia.
Este ano os galardões distinguiram iniciativas “excecionais” que protegem e restauram a Natureza e a biodiversidade, promovem a economia circular e o uso sustentável dos recursos, e que “contribuem significativamente” para a mitigação e adaptação climáticas, explica a Comissão Europeia em comunicado.
Na categoria de “Economia Circular e Qualidade de Vida”, cujo prémio foi para o projeto “LIFE Turn to e-circular”, o português “LIFE Fitting”, coordenado pelo Laboratório Nacional de Engenharia Civil (LNEC), surge como um dos segundos classificados, juntamente com o projeto “LIFE AIRFRESH”.
A cerimónia de entrega dos prémios aconteceu no passado dia 3 de junho em Bruxelas.
O projeto português, que decorreu entre julho de 2023 e junho de 2025 e contou também com a Universidade Católica do Porto e da TRATAVE S.A. como parceiros, tinha como grande objetivo tornar mais sustentável e eficiente a gestão de águas residuais em Portugal através de ferramentais digitais.
Reconhecendo que o tratamento de águas residuais em Portugal enfrenta desafios, incluindo a gestão de poluentes emergentes e a crescente escassez da água devido às alterações climáticas, a equipa indica que, por tudo isso, é cada vez mais crucial proteger os rios de poluentes, através do reforço do tratamento das águas residuais urbanas e industriais que são descarregadas nessas massas de água.
O trabalho envolveu, como casos de estudo, três estações de tratamento de águas residuais (ETAR) no Vale do Ave, no Norte de Portugal, cada uma servindo cerca de 170 mil habitantes e recebendo águas com substâncias químicas derivadas da indústria têxtil e de hospitais.
No âmbito deste projeto, foi desenvolvido o “PLAN-DO toolbox”, um conjunto de cinco ferramentas digitais que permitem às ETAR monitorizar, prever e otimizar o tratamento biológico e com ozono de poluentes microscópicos abrangidos pela nova Diretiva Europeia do Tratamento de Águas Residuais Urbanas, revista em 2024.
O resultado? Esta abordagem permitiu melhorar a qualidade da água que chega aos rios, reduzir em 19% os custos associados às taxas sobre descargas de efluentes, cortar as emissões anuais de gases com efeito de estufa e ajudar a tomar decisões de investimento mais adequadas. Além disso, foram treinados mais de 50 profissionais do setor da água no uso dessas ferramentas.
De acordo com a informação divulgada pela CINEA, a agência da Comissão Europeia para o clima, infraestrutura e ambiente, este projeto de assinatura portuguesa fornece uma abordagem “prática e replicável” à gestão sustentável das águas residuais.
