Bilbo, o cão salva-vidas que nada 396 metros em menos de sete minutos (com FOTOS)
Salvar vidas é um trabalho duro. Mas quando se foi quase concebido para a tarefa, o trabalho torna-se mais fácil. É este o trabalho de Bilbo, um terra-nova de 13 anos, que desde pequeno foi treinado para vigiar e salvar banhistas na praia de Sennen Cove, na costa da Cornualha.
O dono de Bilbo, Steve Jamieson, também é nadador-salvador, o que significa que quando Steve treina, Bilbo também treina. Steve conheceu Bilbo quando este ainda era um cachorro e ficou a tomar conta dele uns dias, uma vez que o animal pertencia a amigos. Durante os dias em que tomou conta de Bilbo, Steve levou o cão para o trabalho e juntos percorreram os caminhos costeiros da Cornualha.
Depois de devolver o animal, os donos telefonaram a Steve indicando que Bilbo estava triste e não comia desde que tinha voltado a casa e perguntaram-lhe se não se importava de ficar com o cão. Desde então, Bilbo foi treinado para ser um cão salva-vidas e acompanhar Steve no trabalho e o animal cumpre os requisitos de qualquer nadador salva-vidas e consegue nadar 396 metros em menos de sete minutos, refere o Dodo.
Além do trabalho de vigia e de retirar pessoas da água quando é necessário, Bilbo e Steve fazem campanhas de sensibilização e de informação em escolas e nas praias. “Se a mensagem do Bilbo ajudar a salvar uma vida e prevenir uma fatalidade ou acidente na água já vale a pena”, afirma Steve Jamieson.
Contudo, em 2008, Bilbo foi banido da praia pelas autoridades públicas. Mas uma petição assinada por milhares de pessoas fez com que o animal pudesse voltar à praia e ajudar a salvar a vida de mais pessoas.
Os terra-nova são uma raça de cães, com descendência genética directa dos mastins, que foram criados para serem utilizados como cães de trabalho pelos pescadores da Terra-Nova, região que actualmente pertence ao Canadá.
Esta raça de cães é conhecida pelo seu grande porte, inteligência, força extrema, feitio dócil e lealdade. O facto de possuírem grandes patas e mantos de pêlo à prova de água torna-os grandes nadadores e em muitas partes do mundo são utilizados como cães salva-vidas.
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