Villa Epecuén, a cidade que submergiu e emergiu devido às alterações climáticas

É provável que as alterações climáticas provoquem a subida no nível da água do mar e acabem por submergir várias cidades costeiras. Existe, porém, uma estranha e paradoxa variação desta fórmula – uma cidade que submergiu e emergiu devido às alterações climáticas.

Na Argentina existe uma cidade chamada Villa Epecuén, a cerca de 560 quilómetros de Buenos Aires, que outrora foi uma cidade turística próspera. A Villa Epecuén eram atraídos turistas que queriam banhar-se nas águas medicinais da Laguna de Epécuen, que possuíam uma elevada salinidade, semelhante ao Mar Morto.

Porém, esta prosperidade chegou ao fim em 1985, quando tempestades e chuvas severas causaram o rebentamento de uma barragem próxima com manutenção negligente. O rebentamento fez com que a água escorresse constantemente para a cidade e em duas semanas as ruas estavam submersas por quase dois metros de água. Os cerca de 1.500 habitantes da pequena cidade foram obrigados deixar as suas habitações e lojas e os hotéis – que chegavam a acomodar 5.000 pessoas – tiveram de encerrar. Em 1991, a cidade estava completamente submersa por dez metros de água.

Contudo, nos últimos anos o clima da região tem-se alterado, tornando-se mais quente e seco, segundo o Observatório Terrestre da NASA, indica o Discovery News. Este novo padrão climático, aliado a canais que foram construídos no passado para escoar as águas, fizeram com que Villa Epecuén reemergisse. No final de 2013, a maioria da cidade estava novamente em terra seca, coberta por edifícios em ruínas corroídos pelas águas salinas da região.

Dos 1.500 habitantes apenas um regressou: Pablo Novak, de 84, que passa os dias a pedalar em cima da bicicleta por entre as ruínas e servindo de guia aos visitantes ocasionais.

Foto: jaloiseenclave e Dam Studios / Creative Commons