Guerra na Ucrânia implica que não estejamos a receber da Rússia dados exatos sobre o degelo no Ártico

A exclusão de dados de estações russas aumentará os enviesamentos dos dados recolhidos para cartografar as condições no Ártico, sugere um artigo publicado na revista Nature Climate Change. Os resultados sublinham a dificuldade crescente em quantificar as alterações atuais e futuras nesta região.

O Ártico está a aquecer a uma taxa aproximadamente duas a quatro vezes superior à média global, com potenciais consequências globais. A compreensão das alterações no Ártico depende em grande medida dos dados medidos em estações de investigação no terreno.

No entanto, após a invasão da Ucrânia, a investigação internacional tem continuado sem a Rússia, a maior nação do Ártico em termos geográficos.

Utilizando dados de modelos extraídos dos sítios INTERACT (uma rede internacional de estações de investigação do Ártico) localizados acima de 59° N, excluindo o manto de gelo da Gronelândia, os autores quantificaram o potencial impacto da exclusão dos sítios russos na perceção das alterações no Ártico.

Efrén López-Blanco e colegas avaliaram a forma como as condições ambientais do Ártico – temperatura média anual do ar, precipitação total, profundidade da neve, humidade do solo, biomassa vegetal, carbono do solo, produtividade primária líquida e respiração heterotrófica – são representadas com e sem o conhecimento destas estações russas.

Os autores mostram que os dados do modelo na rede de estações são tendenciosos em algumas variáveis do ecossistema do Ártico, mesmo quando todas as estações russas são incluídas no conjunto de dados, e que os dados não são totalmente representativos das condições do ecossistema no domínio pan-ártico. Indicam que o enviesamento pode dever-se à localização destas estações, que se situam normalmente em zonas do Ártico que são tipicamente mais húmidas, mais quentes, com camadas de neve mais profundas e menor biomassa.

No entanto, sublinham que este enviesamento aumenta ainda mais quando os locais russos são excluídos da rede de estações de investigação do Ártico.

Por exemplo, a extensa floresta de taiga da Sibéria deixa de estar representada com a exclusão da Rússia. Relativamente a algumas variáveis, incluindo a precipitação e a biomassa da vegetação, o desvio é de uma magnitude semelhante às alterações previstas devido às alterações climáticas até ao final do século.

Os autores sugerem que as suas conclusões indicam uma lacuna pré-existente nos conhecimentos utilizados para acompanhar as condições no Ártico e sublinham que a capacidade de acompanhar e projetar as alterações no Ártico foi ainda mais reduzida em resultado do ataque russo à Ucrânia.