Lagarto vs Predador: Osgas e lagartixas encontram refúgio atrás de vedações à prova de mamíferos

Existem 124 espécies de lagartos em Aotearoa que não se encontram em mais lado nenhum do mundo. A maioria delas está comprometida ou em risco, e a sua maior ameaça é a predação por mamíferos introduzidos.

Mesmo as espécies comuns de lagartos podem estar a diminuir em número e podem tornar-se ameaçadas se as suas populações não forem cuidadosamente geridas.

Os investigadores mediram as populações de três espécies de lagartos comuns um ano antes e cinco anos depois de os mamíferos predadores (incluindo ratos) terem sido removidos de uma área de santuário na Aldinga Conservation Area, perto de Alexandra.

As contagens das três espécies mostraram os benefícios da remoção dos predadores, e a população de lagartixas dentro da área vedada duplicou em número. Após a criação do santuário, apenas 1% das osgas no interior da vedação tinham perdido a cauda, em comparação com 24% no exterior.

Os autores afirmam que estes resultados sugerem que os predadores mamíferos têm um efeito significativo nas espécies de lagartos comuns e mostram que existe potencial para a recuperação das espécies de lagartos quando os predadores são removidos.