Lobo percorre mais de 1.200 km entre Alemanha e Espanha. É a viagem mais longa alguma vez documentada

Uma equipa de investigadores registou o que diz ser a viagem mais longa feita por um lobo (Canis lupus) alguma vez documentada. O animal nasceu na Alemanha, na cidade de Nordhorn, e, entre 2020 e 2023, terá percorrido cerca de 1.240 quilómetros, tendo sido detetado em França em maio de 2022. Foi detetado pela última vez em fevereiro de 2023 na cidade de Vilaller, na Catalunha.

“Este é o maior evento de dispersão de um lobo cinzento que já foi documentado em todo o mundo”, diz, em comunicado, a Universidade Autónoma de Barcelona (UAB), uma das entidades envolvidas no trabalho.

Antes deste registo, a viagem lupina mais longa tinha sido documentada em 2007, relativamente aos 1.092 quilómetros percorridos por um lobo entre a Noruega e a Finlândia. Foram também documentados percursos de 880 quilómetros entre a Alemanha e a Bielorrússia em 2009, e de 829 quilómetros entre a Suíça e a Eslováquia em 2022-2023.

Com o nome GW1909m, este lobo foi detetado na Catalunha graças à análise genética das suas fezes, que apresentavam indícios de pertencer a um indivíduo da população de lobos da Europa Central e Oriental. É também o primeiro caso identificado de um lobo dessa região europeia em Espanha.

Além disso, a análise genética de pêlos de lobo também permitiu perceber que o GW1909m tinha estado na região de Borgonha, em França, antes de ter chegado à Catalunha. Em junho de 2022, ao longo de uma estrada na comuna francesa de Fleurey-lès-Faverney, um condutor avistou e fotografou o que pensava ser um lobo a correr pelo asfalto. O homem alertou as autoridades locais de conservação da Natureza, que recolheram amostras de pelagem de uma cerca que o automobilista disse ter sido por onde o animal fugira, e veio a confirmar-se que se tratava, realmente, do mesmo indivíduo.

Os cientistas dizem que o GW1909m “é um exemplo da plasticidade comportamental e capacidade física deste grande canídeo selvagem” e dizem que a longa viagem é também assinalável pois o lobo “não viajou através de vastas áreas selvagens”, mas percorreu uma grande distância por paisagens com uma forte presença humana na Europa ocidental.

Desde que foi identificado pela última vez em fevereiro do ano passado, não voltaram a ser detetados indícios da presença do GW1909m na Catalunha.

Os investigadores consideram que eventos de dispersão como este são importantes para quebrar o isolamento entre populações fragmentadas de lobos na Península Ibérica, em Itália e na Europa central, e para promover a diversidade genética da espécie.