Um estudo revelou que os gladiadores da Roma Antiga eram vegetarianos. Investigadores do Departamento de Medicina Forense da Universidade de Medicina de Viena, Áustria, analisaram os ossos destes lutadores e concluíram que a sua dieta não incluía carne.
Os ossos foram recolhidos da então cidade de Éfeso, actual Turquia, e as análises indicaram que os gladiadores se alimentavam principalmente de grãos, sem quaisquer indícios do consumo de carne.
Historicamente, os gladiadores do segundo e terceiro século Antes de Cristo eram popularmente conhecidos como “Hordearii”, que traduzido significa comedores de cevada. Este nome popular é relativo à dieta estrita dos lutadores, baseada em cereais, como a cevada e o trigo, bem como vegetais, para se manterem fortes e ágeis.
Os ossos dos lutadores foram analisados através de espectroscopia, o que permitiu identificar uma maior quantidade de estrôncio nos ossos, indicando uma dieta rica em minerais. Os relatos que chegaram até à actualidade destes tempos antigos indicam que os lutadores bebiam uma mistura de cinzas de plantas depois de competir, o que permitia a reposição de minerais vitais. A análise aos ossos dos gladiadores de Éfeso permite confirmar esta prática.
A próxima fase do estudo vai analisar ossos de gladiadores de outras partes do antigo Império Romano para perceber se a dieta vegetariana era uma prática comum entre estes lutadores.
