Árvores de Natal podem ser utilizadas para ajudar a esterilizar instrumentos médicos

Quando a época natalícia terminar, milhares de árvores de natal naturais vão ser postas no lixo um pouco por todo o mundo. Porém, estas coníferas podem ter uma segunda vida, nomeadamente no campo da medicina.

Uma investigação publicada no International Journal of Biomedical Nanocience and Nanotechnology defende que a Pseudotsuga menziesii, uma das espécies de árvore mais utilizada nesta época, pode ser utilizada para ajudar a esterilizar nano dispositivos médicos destinados a serem utilizados no corpo humano.

Uma equipa de investigadores do Motilal Nehru National Institute of Techonology Allahabad, na Índia, está a desenvolver um composto derivado das agulhas da Pseudotsuga menziesii para ser aplicado no revestimento de nano dispositivos médicos e ajudar a combater infecções.

Um dos problemas dos dispositivos médicos reutilizáveis é que as técnicas de esterilização ainda não conseguem eliminar completamente todos os micróbios e existem bactérias que conseguem sobreviver às elevadas temperaturas da esterilização, o que lhes permite prosperar posteriormente em próteses, tecidos e locais de implantes no corpo humano, refere o Inhabitat. O composto à base da Pseudotsuga menziesii que está a ser desenvolvido pode cobrir estes instrumentos e implantes médicos e impedir que microorganismos, como as bactérias prosperem.

A combinação de estratos das agulhas da árvore com uma solução de nitrato de prata permitiu à equipa de cientistas criar nano partículas de prata que podem ser dispersas num polímero de quitosano para criar um revestimento para os instrumentos médicos. O extracto das agulhas serve como um redutor químico natural que converte os iões de prata presentes na solução de nitrato em pequenas partículas metálicas de prata nanoscópicas, que impedem a proliferação dos agentes patogénicos.

Foto: Remaday / Creative Commons