Engenheiros portugueses desenvolvem produtos para proteger colmeias da poluição, predadores e roubos

Há poucas criaturas, no Planeta Terra, tão importantes quanto as abelhas. Elas garantem a diversidade e o equilíbrio do ecossistema e são responsáveis pela polinização de 1/6 de todas as plantas existentes.

No entanto, existem várias ameaças que podem causar a diminuição das suas colónias – duas delas são preocupantes. A primeira está relacionada com as doenças, predadores, poluição, químicos e pesticidas; a segunda é o factor humano, que está relacionado com o aumento de assaltos de colmeias e que provoca milhares de euros de prejuízo para os apicultores.

Conhecedores destes factos, dois engenheiros de Castelo Branco desenvolveram dois produtos para combater estas ameaças, através da marca SmartBee.

O primeiro produto monitoriza a colmeia e recolha de dados como a temperatura, humidade e a mais importante, o peso da colmeia. “É um sistema não-invasivo e não perturba o ambiente saudável da colmeia”, explicou Hélio Silva ao Green Savers.

Com o SmartBee, o apicultor pode consultar todos os dados das suas colmeias através de uma ferramenta online, que os apresenta em formato gráfico, com sistema de alertas e ferramentas de exportação de dados.

Neste momento, conta Hélio Silva, a equipa encontra-se a desenvolver ferramentas de análise e inteligência de forma a permitir aumentar e refinar o nível de informações recolhidas e fornecidas.

“A informação disponibilizada permite ao apicultor fazer aferições de modo a actuar em conformidade com as situações. Este dipositivo permite observar o desenvolvimento da colónia, identificar os níveis de actividade, mudanças no enxame, as condições atmosféricas, e quais as colmeias com mais desenvolvimento”, revelou o responsável. Actualmente, existe uma unidade de testes em funcionamento na Escola Superior Agrária de Castelo Branco:

O flagelo dos roubos de colmeias

O segundo dispositivo SmartBee foi desenhado especificamente para combater a onda de assaltos a colmeias que, nos últimos tempos, tem vindo a aumentar. “São muitos os apicultores a sofrerem danos materiais e monetários com os roubos de colmeias. Assim, este produto foi criado para detectar assaltos a colmeias e garantir a produtividade destas”, revelou.

“Os sistemas existentes no mercado são intrusivos e desactualizados em termos de tecnologia de localização. Este produto, de pequenas dimensões, está preparado para ter uma durabilidade e longevidade em termos energéticos bastante elevados”, referiu Hélio Silva.

Em caso de assalto a unidade inicia um processo de recolha de localização. O apicultor poderá consultar os dados na plataforma online, onde será apresentado um mapa com a localização da sua colmeia. Poderá ainda receber os dados via SMS. “Uma das grandes vantagens deste produto é o uso de sistemas de comunicação de baixo custo já integrados. Assim, retira-se a responsabilidade do apicultor ter de comprar cartões SIM dos operadores móveis nacionais”, concluiu o responsável.

Foto: U.S. Department of Agriculture / Creative Commons

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