Cientistas recriam processo de fotossíntese para energia renovável

Cientistas da Universidade de East Anglia, Univerdade de Leeds e Universidade de Cambridge estão a desenvolver uma tecnologia que imita a fotossíntese das plantas, com o objectivo de produzir formas mais eficientes de energia renovável. Foram-lhes concedidos cerca de €940 mil (R$ 2.561 mil) para o desenvolvimento do trabalho.

Quando se trata de aproveitar a energia do sol, nada se compara às folhas. Usando a clorofila para converter a luz em energia química utilizável, a fotossíntese tem sido uma fonte de inspiração para quem quer gerar energia renovável eficiente. Com os combustíveis fósseis a escassearem e a poluírem o meio ambiente, os cientistas estão a voltar-se para processos biológicos que criem energia limpa utilizável.

O projecto desenvolvido consiste num sistema de fotossíntese artificial que coloca pequenos painéis solares em micróbios. Estes aproveitam a luz solar e impulsionam a produção de hidrogénio. Utilizando os microorganismos equipados com painéis artificiais, a equipa espera manipular processos biológicos já existentes para atender às práticas do consumo humano, avança o Inhabitat.

“Imaginamos que os nossos fotocatalisadores provarão ser versáteis e que, com um ligeira modificação, serão capazes de aproveitar a energia solar para a produção de combustíveis à base de carbono, drogas e produtos químicos finos”, disse a investigadora Julea Butt, da Universidade de East Anglia.

Através de uma relação sintética, os cientistas poderão tirar proveito de um dos mais antigos e eficientes meios de uso da energia solar. A pesquisa é financiada pelo Biotechnology & Biological Sciences Research Council.