Cientistas japoneses desenvolvem biocombustível a partir de laranjas podres
Um grupo de investigadores japoneses desenvolveu um novo biocombustível a partir de laranjas consideradas impróprias para consumo e descartadas por produtores agrícolas. O novo combustível é considerado mais eficiente e menos corrosivo que o bioetanol.
O jornal nipónico Asahi Shinbun escreve que investigadores da Universidade de Mie utilizaram o novo biocombustível para alimentar um veículo de 14 quilos de controlo remoto numa experiência realizada em Setembro passado. “Este biocombustível tem o potencial para ser utilizado em tractores agrícolas e cortadores a gasolina”, indica Yutaka Tamaru, professor de bioengenharia na universidade e autor principal do estudo.
Os cientistas têm recorrido a laranjas de qualidade inferior, que impede que sejam comercializadas, com o objectivo de desenvolver um biocombustível que possa ser utilizado nos veículos utilizados pelos agricultores.
O biocombustível conseguido resulta de uma mistura entre um microorganismo isolado das aparas de madeira com as laranjas num tanque de dez litros. Este microorganismo consegue decompor as fibras de celulose, o principal composto das fibras das plantas, produzindo açúcar como resultado. Ao ser fermentado em conjunto com outro microorganismo, este açúcar produz um biocombustível de laranja em dez dias. Os investigadores afirmam que conseguem extrair 20 mililitros de combustível a partir de três quilos de laranja.
A equipa tem estado a experimentar sobre o possível uso de laranjas podres e impróprias para consumo, bem como outros desperdícios de laranja desde o ano passado para encontrarem uma maneira de reciclar a fruta.
Foto: Trouble Me / Creative Commons