EUA: Seca e incêndios colocam em risco indústria das árvores de Natal

Milhares de agricultores e produtores de árvores de Natal do Texas e Oklahoma, nos Estados Unidos, ficaram sem o seu rentável negócio este Natal, à medida que milhares de árvores morreram devido à seca, ventos fortes e incêndios que fustigaram estes Estados.

Segundo o Huffington Post, a grande maioria das árvores morreu devido à seca, embora os já habituais incêndios e o vento tenham tido um preponderante papel nesta destruição.

“As famílias vão ter dificuldades em encontrar uma árvore de Natal, que tenha nascido e crescido nestes Estados. E há dezenas de agricultores em dificuldades. Mas o pior, para estes, é a morte das árvores mais pequenas, o que quer dizer que o efeito da seca será sentido nos próximos anos”, explicou o agregador norte-americano.

Como consequência, a maior parte dos agricultores vão mesmo importar árvores do Estado da Carolina do Norte, de acordo com o presidente da Associação dos Plantadores de Árvores de Natal do Texas, Marshall Cathey. Uma árvore de Natal custa entre €30 e €37 [entre R$74 e R$94].

“Oito árvores morreram na última semana, árvores que estava verdes há apenas uma semana. A seca atingiu-nos forte e feio, é demasiado deprimente”, explicou ao Huffington Post o agricultor David Barfield.

“Perdemos provavelmente 90% das nossas árvores”, disse, por sua vez, Jean Raisey, de 79 anos.

No Texas e Oklahoma, este ano, choveu menos de metade do habitual. Como consequência, há centenas de milhares de árvores a morrer. “Estamos a olhar para uma seca que acontece uma vez em 500 anos”, explicou o especialista em secas da Universidade do Texas, Travis Miller. Com as alterações climáticas, concluímos nós, esta tendência será cada vez mais provável.