EUA: crateras podem unir-se e criar o maior buraco de sempre (com FOTOS)

Duas crateras que se abriram a 1.600 metros de distância, entre as pequenas cidades de Wink e Kermit, no Texas, Estados Unidos, poderão estar a expandir-se e, eventualmente, criarem o maior buraco alguma vez visto na Terra.´

Segundo investigadores da Southern Methodist Unversity, que analisaram imagens de radar da área, existem indicações de movimento no terreno envolvente. Se as crateras continuarem a expandir-se, vão unificar-se num gigantesco buraco.

“Esta área encontra-se muito povoada com equipamentos e instalações para a produção de petróleo e gás, pipelines com líquido perigoso e duas comunidades. Um colapso seria catastrófico”, explicou o autor do estudo, Jin-Woo Kim, num comunicado citado pelo Grist.

Segundo o site, estes buracos são particularmente comuns nesta parte do Texas, devido às indústrias do gás e petróleo. Mas, ainda assim, os buracos são maiores do que as tradicionais crateras: o de Wink, formado em 1980, tem 100 metros de tamanho – o comprimento de um campo de futebol; enquanto o de Kermit tem entre 180 e 270 metros. Ambos têm uma profundidade de 30 metros.

Estas crateras ocorrem quando a água dissolve a base rochosa com o tempo e, por vezes repentinamente, o terreno colapsa. E embora estes fenómenos se possam criar naturalmente, eles são “ajudados” por actividades humanas ligadas à extracção de petróleo ou gás.

Foto: Nicolas Henderson / Creative Commons